荣，这点毫无疑问。

    死得有意义，欣然赴死。

    准备战死的武士们所期待的也只有这点了。同时，这也是一个人最大的、最后的愿望。可以想象他们是何等渴望，所以从古至今的名将，都不会辜负他们的渴望。兵法上说，在战斗之前，如果旗帜上不能写明战争的意义和正义性，就不应该战斗。

    在这点上，长政的家臣缺乏一点儿斗志。他们的最后选择，也只是因为主将的意志而做出的被动选择。

    现在，他们在等候着攻城军发动总攻。那天，攻城军一枪都没有开，但晚秋的美丽群山以及白云飘荡的蔚蓝天空中，映衬了众人必死的决心。

    “来了！”过午时分，城门处的士兵吼道。

    附近的枪眼和石墙上传来火枪嘎吱作响的声音，枪手们都在寻找目标。

    然而，过来的敌人却只有一人，而且是用一种非常轻松自在的步伐从远处走来。如果是使者的话，至少会带个随从，骑马过来。在士兵们的注视下，这个人一步步地走近城边。

    “他是敌将！装成使者来了，快开枪！”一名将领朝火枪兵喊道。

    他的本意是想让火枪兵开一枪警告一下，结果三四个人一起砰砰砰地射击起来。

    远处的男子似乎被吓到了，他站住了。然后他又展开金底太阳图案的军扇，在头顶上挥舞着说道：“等等！你们这般小兵！哪有人会开枪打我木下藤吉郎？你们先问过城主长政再行动吧！你们就算开枪杀了我，浅井军也不会赢的，别干些让自己后悔的事啊！”

    他大声喊道，而且趁说话的工夫，他一下子就跑到城门旁边来了。

    “哦，原来是织田家的木下藤吉郎，干什么来了？”浅井家的将领往下方看去。他们都在怀疑藤吉郎此行的目的，而忘了要杀他这回事。

    “请向里面传句话。谁都可以，只要传到浅井的族人就行了。”藤吉郎吼道。

    怎么回事？上边似乎在讨论，不久传来一阵嘲笑的声音。城门上方，浅井的一名将领探头说道：“不必了，我不知道你来干吗，但我不能帮你传话。你可能又是来当信长的说客吧。你也不用这样三番五次白费劲了，快回去吧！”

    藤吉郎高声喊道：“你闭嘴，身为一名家臣，居然没有询问主公的意向就要赶走客人，真是岂有此理！这座城有没有攻陷其实都已经差不多了，哪还有傻瓜特地花时间过来当说客！”他先放出一番大话，接着又说道，“在下前来，是作为信长大人的代理，给长政大人的灵位进香来的。我听说长政大人已经下定决心，虽然还活着，但连自己的葬礼都办了。刚才还将石碑扔进琵琶湖中，完成了水葬的仪式——出于生前的交情，我想进炷香，这总可以吧……或者你们已经没有空考虑这些礼仪和情谊了吗？长政大人和他手下人的决心只是一时头脑发热吗？还是虚张声势？或者是打肿脸充胖子？”

    城楼上的将领可能是感觉羞愧，没有再伸出头来，也一直没有回复，然而过了片刻，一边的城门打开了一些。

    “如果见家臣头领藤挂三河守的话，我可以帮你问下可不可以。”城里面的人说道，然后又不放心地补了一句，“主公长政大人是绝对不能引见的。”

    藤吉郎点点头说道：“这是当然。我知道长政大人已经过世，不会勉强要求的。”

    藤吉郎嘴里说着话，目不斜视地走了进来。看到他如此平静地走进敌人的地盘，浅井家的将士好容易摆出的恐吓表情以及长枪阵，一下子没了气势。他跟着带路的将领，从第一道门一路走到中门，很长的一段坡道，却表现得若无其事。

    大门的门厅处，长政一族中担任家臣头领的藤挂三河守已经在等他了。

    “哎呀，好久不见了。”藤吉郎用一种很平常的语气打