样，信长的战斗也不得不沦落到小乘的境界。可以说，只要长政能抛弃小义，理解信长的大义，局面将豁然开朗。他对长政自始至终都采取了宽大的政策。

    然而，宽大也是有限度的。今夜，即使他想原谅对方，手下的将领们也不能忍受。甲斐的信玄虽然已经死去，但其他的豪强依然健在。而且风闻信玄的儿子武田胜赖的才能更胜其父。

    长岛的门徒军也绝未衰微。他们只是在等信长挫败的时机。远方的越前可以一鼓作气拿下，北近江的一小块地方，居然如此费尽周折，这只能说是非常愚蠢的战术。

    在军事会议上，面对众将领的劝谏和进言，信长无法说出自己这样做是因为怕伤及市夫人。

    于是，他将最为深知自己愚蠢一面的藤吉郎作为“仅限今天的使者”，派入了城内。白天的时候，他还收到了成功的信号，但从天黑等到深夜，却依然杳无音信。

    “是不是中了敌人的计？”

    “看来是遇害了。”

    “敌人肯定是谋划着要乘虚而动吧。”

    攻城的众将领都义愤填膺。怀疑之下，众人步步逼近城池，开始了骂战。大约到了傍晚时分，形势已经处于一触即发的危险局面。

    信长也感觉已经再无希望了。于是他最终下令发动总攻。

    然而，如此决定之后，想到自己牺牲了藤吉郎，感到痛恨不已。这种痛恨的感情又加到了市夫人身上。信长觉得自己给了她那么好的出城机会，但她却不予珍惜，所以信长出于骨肉亲情，对她的坚贞无法给予称赞。

    这时，一名身着黑色缀绳铠甲的年轻人扛着长枪从一头冲了过来，枪尖几乎都要碰到信长了。

    “啊，主公！”

    他猛地站住，气喘吁吁地喊道。

    “退下！”

    “把枪拿到身后去！”信长周围的人瞪着他说道，年轻人一屁股坐到了地上。

    “刚刚，我主藤吉郎回来了。他平安无事地出城了……”

    “什么？藤吉郎回来了？”

    “是，是的！”

    “一个人？”信长迫不及待地问道。

    年轻人似乎这才注意到自己没有说完整，于是慌忙补充道：“从城内出来的还有市夫人，另外还有几位少主，他们都绑在浅井家的三四名监护人的背上，一同……”

    “啊？”信长晃动了一下身体，接着问道，“你没看错吗？亲眼看到了？”

    “我等数人在半道上负责护卫大家，从烧毁的城门处，拼命冲到了城外。大家都极为疲惫，故而带领大家到安全的地方先去喝点水。”

    “……嗯，是吗？”

    “我主藤吉郎吩咐说，此刻主公想必一定非常悲伤，所以让我马上前来禀报，于是我便匆忙赶来了。”

    “是吗，啊……”信长口中反复念叨着。

    “那，你是藤吉郎手下的人吧，你叫什么？”他问道。

    “我是侍童头目，堀尾茂助。”

    “有劳你前来汇报了，休息一会儿吧！”

    “谢主公！不过现在正是战斗之时，事情既然已经完成，那我便告辞了。”

    茂助说完，便转身就走，冲进了远处的阵地中。

    “真是……皇天保佑啊。”信长身边有人重重地叹息了一声。说话者是柴田胜家。

    丹羽、蜂屋和佐久间等众将领也祝福道：“没料到有此幸事，主公想必也很满意吧。”

    这其中，也暗藏了另一种心情。他们有人忌妒藤吉郎的功劳，有人曾劝说信长放弃，提早发动总攻。

    不过，信长的欢乐是难以抑制的。他愉快的心情马上让整个军帐充满了喜悦。当大家还在想着如何表达祝贺之意的时候，世故的柴田