为我高兴一下。”

    “我当然高兴了，我听到以后就像自己的事一样高兴。攻略中国地区的羽柴筑前守守与一介茶师的徒弟於福所走的路虽然不同，但是我们有着同样的志向，那就是在世间创建乐土，自己成长的同时也有益于他人。如今世间战乱不断，以后的社会必定有你们大显身手的时候，你要先好好努力，塑造自己。”

    “多谢教诲！”

    “再会吧。”

    “祝您身体健康！”於福扶起秀吉，自己还跪在松树落叶上，目送着秀吉的身影消失在城门洞外。

    秀吉心情舒爽地回到了旅馆。今天的茶会也很愉快，得知於福找到了合适的人生道路、走上正轨也很开心。只要自己周围有一个不幸的人，秀吉都会为之挂念。从亲戚朋友到故乡旧知，他会把那些依靠自己的人放在心上，帮他们谋求平安。这未必是为了别人，而是为了他自己可以幸福。因为他本来的性格决定了他无法看着周围不幸的人而只满足于自己的幸福。

    他一回到桑实寺的旅馆就开始写信，在湖畔想着离此不远的长浜，写给长期驻留在那里的老母亲和妻子宁子。他首先在信中道歉说：军务繁忙之中前来拜府，谒见右大臣，也算是岁末新春的进贡，会待个一两天，然后马上就得回到中国地区的战场上，所以不能回家探望。又问候了近况，告诉家人自己也很健康，他命加藤虎之助和福岛市松两人前去送信。

    第二天，至少这一天，他想抛开一切，忘记战场与旅途的疲劳，随心所欲地待在旅馆里，可是周围的人却不肯成全他。一大早就有访客了。“筑前守大人住这里吗？我是池田。”池田信辉来了，泷川一益也来了。他们刚走，佐佐成政又来了，蜂谷赖隆也到访了，市桥九郎右卫门和不破河内守一同前来，京都显贵派来了使者，邻近乡村的僧俗也拿着各种物品前来进献，说是仅供大人消遣。到了下午，别说休息了，简直是门庭若市。时值年末，诸侯都来安土城进贡，自然会不期而遇。来客口中传说着各种消息：“听说明天北陆的柴田胜家也要拜府，前田利家下榻的旅馆门口也有很多马驮的货物到达了。”

    说到传言，在应接不暇之中，秀吉也不记得是谁说过这么一句：“明智大人是不是受到冷遇了啊？”

    很多人悄悄议论惟任光秀。有人说：“听说他牵着几头名马来进贡，可能是在主公面前失礼了，贡品当场被退回了。”又有人说：“不不，昨夜他和细川大人等很多人一起出席主公赏赐的酒宴，明智大人和往常一样冷静地旁观那些乘兴烂醉的人，右大臣不太喜欢这样，硬要他喝大杯，问他为什么不喝，一定要喝。虽然只是一瞬间，似乎主公面带不悦，有很多人都这么说呢。”又有人说：“这话可不能随便说，我隐隐约约听到有人说他们似乎有异心。”嘴上说着如此重大的事情不可轻易外传，却在大庭广众之下说了出来。

    这些人要么是一国一城之主，要么是一方大将，他们在感到责任重大、不敢懈怠的时候各自都会保持应有的人品，然而当聚集到酒场上开怀畅谈之时，就会显得不够谨慎，不知不觉间制造重大的影响。

    男人无论到了多大年龄都不会失去童心。特别是战国时期的诸位将军身上这样的色彩更浓。他们聚到一起就会像小孩一样显露糊涂的一面。因此才有人说出这样断然不可轻言的话。包括信长在内，以安土城为中心的诸位列侯之中，要说谁没有丝毫那样糊涂的童心，那么大家会一致公认是惟任日向守光秀。

    提到明智大人，每个人眼前都能马上浮现出他那充满智慧、沉着冷静的风采，他的形象如此鲜明而又冷酷地映现在人们脑海里。他建立了毫不逊色于秀吉的战功，在织田麾下是首屈一指聪明的将军，人人都暗暗佩服他军事政治方面的知识以及教养良好的人品，奇怪的是却没有人能亲近他，