那个叫做“便当”的圆扁容器的乐趣在于它是可以打开的。光是打开便当盖那个动作就可以让人馋得流口水，尤其当一个人还不知道里面装的是什么，因为譬如说那是太太每天早上新准备的便当时。便当盖揭开后，就可以看到挤压在内的食物：小香肠加扁豆，或水煮蛋加甜菜，要不然玉米粥加鳕鱼干，就像分布在地球仪上的陆地与海洋一样，全都在那片圆周中排列成形，尽管东西不多，但看起来十分营养而扎实。打开的便当盖，变成一个盘子，这样就有了两个器皿，可以把食物分类。

    小工马可瓦多，打开便当后赶快吸了一口菜香，握起刀叉：自从他中午不回家改带便当后，身俊的口袋总是装着包裹好的刀叉。第一叉可以唤醒已经麻木的菜肴，让蜷缩在那奸几个小时的食物像刚端上桌那样的立体及有吸引力。认清了菜并不多，他想：“最好是慢慢吃”，其实他早已急忙而贪婪地往嘴里送进前几叉了。

    刚吃完第一口，马可瓦多感到冷菜的凄凉，但是马上便重拾那股欢愉，因为在其中他找到了罕有的亲密饭桌的滋味。马可瓦多现在开始细嚼慢咽了：坐在公司附近一条林荫大道的长凳上：由于他家很远，而每天中午回家既浪费时间又浪费电车车票，所以他把午餐带在特意去买的便当里，露天吃饭，看着来往的行人，然后喝喝喷水池的水。如果是晴朗的秋天，他就会选那些阳光照得到的位置：树梢落下的油亮红叶是他的餐巾：喂香肠皮给那些很快成为朋友的野狗；面包层则招来麻雀，当没有任何人经过林荫大道的时候。

    马可瓦多一面吃一面想：“为什么我太太煮的菜，我在这里吃得津津有味，而在每一个话题都会引起争吵、眼泪和债务问题的家里，我却尝不出味道来？”又想：“现在我记起来了，这是昨天晚上的剩饭。”再一次心里感到不痛快，或许因为他吃的是冰冷有点变味的剩饭，或许因为铝制的便当盒让食物有一股金属味，不过在他脑袋里面转的是：“哎，即使我离家这么远吃饭，朶米替拉的想法都还会妨害到我。”

    想着想着，察觉到便当已经快吃完了，重新觉得这一餐十分稀有而美味，热情并虔诚地把便当底最后剩下的吃完，那些最有金属味的。然后注视着空无一物油汪汪的便当又回复沮丧。

    把东西都包好放进口袋，站起身，离工作时间还早，夹克巨大的口袋里刀叉铿隆匡啷的敲打着空便当。马可瓦多或到小酒店叫一杯满满的酒，或到咖啡馆小啜一杯咖啡，然后去观赏玻璃橱窗里的糕点、一盒盒的糖果和果仁饼，他确信自己不是真的有这个欲望，事实上他什么也下想要，看一会儿手足球游戏以说服自己只是想消磨时间，而不是食欲。再回到马路上，电车又开始拥挤，上工的时刻快到了，他也就离开了。

    马可瓦多的太太朶米替拉为了某种原因，买进大批的香肠。连续三天晚上马可瓦多吃到香肠炖萝卜。现在，那些大概是狗肉做的香肠，让他光闻味道就把食欲吓跑了。至于那些苍白而削瘦的萝卜，是马可瓦多唯一始终不能忍受的蔬菜。

    中午又重演一次：便当里冰冷油腻的香肠炖萝卜。一贯地健忘，他总是充满好奇、渴望地打开便当，记不起昨天晚餐吃的是什么，然后每天都同样扫兴。第四天，当他一叉下去，察觉又是不变的菜肴时，从长凳上站起来，一手拿着打开的便当：心不在焉的沿着林荫大道走去。行人看着这个家伙一手叉子，一手香肠便当，似乎无法决定要不要吃第一口。

    一个小孩从窗口叫道：——喂，你，男的！

    马可瓦多抬眼，看到在一座豪华别墅的夹楼有一名小孩肘顶着窗台，面前放了一个盘子。

    ——喂，你！你吃什么？

    ——香肠和萝卜。

    ——你真幸福！——小孩说。

    ——嗯……——马可瓦多含