光只是转眼之间的事，但是，他们似乎是互相了解的。

    “这事你知道不知道，山姆？”匹克威克先生严厉地问。

    “不，我不知道，先生，”维勒先生答，开始极度殷勤地扣钮子。

    “的确吗，山姆？”匹克威克先生说。

    “嗳，先生，”维勒先生答应说：“我说的完全是事实，以前我从来没有听说过这件事。若我猜呢，”山姆加上了一句，同时看看文克尔先生，“我没有任何权利来说那是什么事，怕的是会猜错。”

    “我没有权利再往下追究一个朋友的私事，不管是多知己的朋友，”在短暂的一阵沉默之后，匹克威克先生说：“现在我只能这样说，我根本不了解这事。得——这个问题我们谈得已经够了。”

    这样表明了自己的看法之后，匹克威克先生就把谈话引到别的题目上，于是文克尔先生逐渐显得比较安心些了，虽然离开完全安心还差得很远。他们要谈的话非常多，因此上午很快就过去了；到三点钟的时候，维勒先生在那小小的饭桌上摆上一只烤羊腿和一块大肉饼：还有一碟一碟的蔬菜，和几壶黑啤酒，有的放在椅子上，或者床架子上，或者别地方：每个人都觉得要饱餐一顿，虽然买肉和烧肉以及做饼和烤饼都是在附近的监狱厨房里做好的。

    跟着来了一两瓶很好的葡萄酒，那是匹克威克先生派人到民法博士会的号角咖啡馆买的。所谓一两瓶，实际上，说一瓶或六瓶更恰当，因为，在酒喝完、茶用过的时候，通知客人退出的铃声已经响了。

    但是，倘若说文克尔先生上午的行动已经是不可思议的，那么，在他自己的感情的影响之下，并且在分享了那一瓶或六瓶酒的影响之下，准备和他的朋友告别的时候，那行动就变得十分神秘和严肃了。他滞留在后面，等特普曼先生和史拿格拉斯先生走掉之后，于是疯狂地抓住匹克威克先生的手，脸上带着一种表情，其中的强烈而巨大的决心和浓重而实在的忧郁可怕地混合在一起。

    “晚安，我的亲爱的先生！”文克尔先生低声说。

    “保佑你，我的亲爱的朋友！”热心肠的匹克威克先生答，回报他的是青年朋友的紧紧的握手。

    “走吧！”特普曼先生在过道里喊。

    “来啦，来啦，马上，”文克尔先生答。“晚安！”

    “晚安，”匹克威克先生说。

    又晚安了一次，再又一次，然后又说了五、六次，而文克尔先生还是紧紧抓住他朋友的手，并且还带着那种奇怪的表情盯着他的脸。

    “有什么事吗？”匹克威克先生终于说，那时候他的手臂已经因为握手搞得疲倦了。

    “没有什么，”文克尔先生说。

    “好，那么晚安，”匹克威克先生说，想把手挣脱出来。

    “我的朋友，我的恩人，我的光荣的伴侣，”文克尔先生喃喃地说，抓住他的手腕。“不要以为我太苛刻啊；不要啊，当你知道，被绝望的阻碍逼得走投无路的时候，我——’”

    “走吧，”特普曼先生说，又出现在门口。“你走吧，还是让我们都被关在里面吧？”

    “来了，来了，我就来，”文克尔先生答。于是费了好大劲才掉头而去了。

    匹克威克先生在默然的诧异之中目送他们在过道里走去的时候，山姆·维勒在楼梯口出现，并且对文克尔先生的耳朵里嘘嘘地说了一些什么。

    “啊，当然，你相信我好了，”那位绅士大声说。

    “谢谢，先生。你不会忘记吧，先生？”山姆说。

    “当然不会，”文克尔先生答。

    “祝你幸运，先生，”山姆说，摘帽致敬。“我非常想跟你同去，先生；但是东家自然是第一重要的啊。”

    “你留在这里