解或者掩饰的事的绅士所具有的坦然神色。

    老码头主把信翻过来。看了正面、反面和两边仔细地察看了封绒上的胖小孩；抬起眼睛望着匹克威克先生脸上；然后，坐上高凳子，把灯拉近些，拆开封蜡，展开信来，举到灯光下面，准备读了。

    正在这时候，鲍伯·索耶先生——他的小聪明早已潜伏了一些时候了——把两手放在膝头上，模仿那位已故的小丑葛列摩提先生的相貌，一做出一副嘴脸。碰巧大文克尔先生并不像鲍伯·索耶先生所想的认真地在看信，他偶尔越过信纸一看，正好看见了鲍伯·索耶先生；他确信地推测那副嘴脸是做出来嘲笑和捉弄他的，于是他就用那么严厉的眼色盯着鲍伯，使得那副已故的葛列摩提先生的相貌逐渐分解成一种很妙的卑恭和惶恐的表情。

    “你在说什么吗，先生？”在一阵沉默之后，老文克尔先生问。

    “没有，先生，”鲍伯答，丑角的残余荡然无存了，除了两颊特别发红。

    “你真的没有说什么吗，先生？”大文克尔先生说。

    “嗳！没有阿，先生，真的没有，”鲍伯回答说。

    “我想你说了，先生，”老绅士接着说，带着气愤的强调语气。“或许你是望着的吗，先生？”

    “啊，没有！先生，一点也没有，”鲍伯答，很具有礼貌。

    “听见这话我很高兴，先生，”大文克尔先生说。庄严地对难为情的鲍伯皱了皱眉以后，老绅士又把信举到灯光下面仔细地看起来。

    匹克威克先生紧张地看着他从第一页的末尾转到第二页的开端，又从第二页的末尾转到第三页的开端，再从第三页的末尾转到第四页的开端；但是他的脸上的表情没有一点儿的变动，可以使人看出他怀着什么心情来接受他儿子结婚的消息，而那消息匹克威克先生很清楚在开头的六行内就说到的。

    他把信看到最后一个字；用一个事业家的仔细把它又折好；而正当匹克威克先生预期着一阵愤慨要大发作的时候，他却把一支笔向墨水缸里蘸蘸，像在讲账房里的很普通的事情一样平静地说：

    “那生聂尔的通讯处是哪里，匹克威克先生？”

    “乔治和兀鹰旅馆，目前是这里，“那位绅士答。”

    “乔治和兀鹰旅馆，那在什么地方？”

    “乔治场，伦巴德街。”

    “在首都？”

    “是的。”

    老绅士一板一眼地把地址写在信封后面，然后把它放进写字台里，锁了，一面离开板凳，把那串钥匙放进口袋，一面说：

    “我想是没有别的事留着我们吧，匹克威克先生？”

    “没有了，亲爱的先生！”那位热心肠的人在愤然的惊异中说。“没有了！对于我们这位青年朋友一生中的这件重大的事情，你没有什么意见要表示吗？不通过我告诉他你还仍然爱他和保护他吗？不说一些可以鼓舞和支持他，以及那向他寻求安慰和扶助的女孩子的话吗？亲爱的先生，想想吧。”

    “我一定会想的，”那位老绅士答。“现在我没有什么话说，我是一个作生意的人，匹克威克先生；我对于任何事情从来不轻率从事，据我所看到的说来，这事的情况我很不欢喜。一千镑并不是大数目阿，匹克威克先生。”

    “你说得很对，先生，”班·爱伦插嘴说，‘刚刚清醒得明白了他没有费一点劲就花掉了他的一千镑。“你是个明白人；鲍伯，他这人很聪明呢。”

    “我很荣幸，能够有你这位先生给我这样的恭维，”大文克尔先生说，鄙视地看着那位正含意无穷地晃着头的班·爱伦。“事实是，匹克威克先生，当我同意我的儿子游历年把工夫来见识见识人情世故（他是在你的保护之下这样做了），免得他涉世的时候还是一个会被所有人