见过死的马车夫吗？”山姆问，跟着是回答式的对话。

    “没有，”鲍伯答，“从来没有。”

    “没有！”山姆得意地接着说。“将来也永远不会的；还有一样东西也是没有人看得到的，那就是死驴子——谁都没有见过死驴子，除了那位穿黑稠短裤、认识那位养着一只山羊的少女的绅士；而那是一只法兰西驴子，所以很有可能不是纯种的驴子。”

    “那么，这和马车夫有何关系呢？”鲍伯·索耶问。

    “关系在这里阿，”山姆答。“可不要像一些敏感的人那么过火，硬说马车夫和驴子都是不死的，这就是我要说的；每逢他们觉得自己变僵硬了，做完了他们的工作，他们通常就一道走掉，一个马车夫带一双驴子；他们的结果，谁也不清楚，不过很可能他们是到另外的世界上寻快乐去了，因为没有从来一个活人见过驴子或是马车夫在这个世界上享乐过！”

    就这样发挥着这种博学多彩的理论，并且弓佣着许多奇奇怪怪的统计上的和其他的事实作为论证，山姆·维勒消磨了到达邓丘奇之前的那段时间，到这里又换上没遭雨淋的左马驾驶人和新的马匹；下一站是达文特利，再下一站是吐斯特；在每一站的终点雨都比每一站的起点下得大。

    “我说呀，”鲍伯·索耶朝马车窗户里看，建议说，那时他们到了吐斯特的沙拉森头旅馆的门口，“这可不行阿，你们知道。”

    “唉呀！”匹克威克先生说，刚好由瞌睡里醒过来，“恐怕你们身上也都淋湿了。”

    “啊，恐怕，是吗？”鲍伯回嘴说。“不错，我的确有点儿那个——也许是，湿得很难过。”

    鲍伯真像是淋湿了，因为雨水正从他的颈子、肘子、袖口。衣据和膝头上流下来；他混身的衣服潮得发亮，或许被错认为一套现成油布雨衣了。

    “我是淋得有点湿了，”鲍伯说，把身体一抖，向四面射出一阵水力学的小雨；他那样做的时候，就像一只纽芬兰狗刚从水里钻出来的样子。

    “我想今天夜里继续走下去根本不可能的，”班插嘴说。

    “根本不可能，先生，”山姆·维勒说，来帮助谈判了：“要是继续走下去，对于牲口也是残酷的。这儿有床铺，先生，”山姆对他主人说，“一切都舒适整洁。非常好的小小的晚餐，先生，他们半个钟头里就能准备好——公鸡母鸡，先生，还有煎小牛肉片；法兰西豆、马铃薯、馅儿饼，清清爽爽。你最好歇在这里，先生，如果我可以推荐的话。听话，先生，就像医生说的啰。”

    恰巧沙拉森头的主人这时出现了，他证实了维勒先生的推荐的可靠性，并且作了许多可悲的推测：说马路的情形如何不好，下一站是否换到生力的马还不能确定，雨会下一夜是确实无疑的，明天天气会晴也同样是错不了的，还有其他的旅馆老板们熟悉的诱人的话，来支持他的邀请。

    “好吧，”匹克威克先生说，“但是我一定要有办法送一封信到伦敦去，那么明天一早就送到，否则我要不顾一切地再向前走。”

    老板会心地微笑。“先生，用一张褐色纸头把信封好，然后交给邮局或者交给伯明罕的夜班马车送出去，那是再容易不过了，若先生特别急着要尽量快快地送走，你就在外面写上‘立即送达’的字样，那一定会引起人的注意；或者就写‘快递邮件，送到外赏半个银币’，那就更可靠了。

    “很好，”匹克威克先生说，“那么我们就歇在这里。”

    “太阳里的光，约翰；生起火来——绅士们身上淋透了！”——店主叫。“这么走，绅士们；不用耽心马上的车夫，先生；你拉铃找他的时候我马上就叫他来，先生。约翰，拿蜡烛来！”

    蜡烛拿来了，炉子发旺了，并且丢进了一大块木柴。十分钟之内，一个侍者来铺