你有权说是不是愿意

    要我们做邻居。”那张显得有些为难的瘦脸露出了笑容：“当然愿意。下公路来吧。

    绥莉，有几个人要来眼咱们搭伴。你出来打个招呼吧。”他向帐篷里喊道，又补了

    句：“绥莉不大舒服。”帐篷的门帘撩开，走出一个惟悻的妇人来，轻柔他说：

    “欢迎他们来吧。

    非常欢迎。”汤姆把军子开进田野，和那辆淀行车并排停下。车上的人立刻下

    来。妈解下水桶，让露西和温菲尔德去服务站抬水。

    爸和那瘦子攀谈说：“你们不是俄克拉何马人吧？”“我们是迦仑那人。

    我叫威尔逊，艾威?威尔逊。”“我们姓约德。从萨利凛附近来的。”诺亚、

    约翰叔叔和牧师扶爷爷下车，让他坐在地上。爷爷有气无力地坐下，直愣愣地瞪着

    眼睛。“你病了吗，爷爷？”诺亚问。“不错，病了。都快死了。”绥莉?威尔逊

    走到爷爷身边。“上帐篷里去吧，你可以躺在我们床垫上歇歇。”爷爷被那温和的

    声音吸引了，抬起头来看看；忽然下巴颤抖，瘪嘴闭得紧紧的，呜呜地哭起来了。

    妈连忙过去，用宽阔的背背起爷爷送进帐篷。

    约翰叔叔说：“这病不轻，我一辈子没见他哭过。”他跳上卡车，搬下一条床

    垫来。

    妈从帐篷里出来，走到凯绥眼前，说：“你过去常接近病人。爷爷病了，你去

    看看好吗？”凯绥急忙走进帐篷。爷爷仰面躺在一条双人床垫上，两颊通红，喘着

    气。绥莉?威尔逊跪在一旁。帐篷里还有只铁皮炉，一桶水，一箱粮食和一只当桌

    子用的木箱，此外啥也没有了。凯绥捏住老人皮包骨头的手腕，问：“觉得累吗，

    爷爷？”老人的那双通红的眼睛寻着声音传过来，并没看见他，颤抖的嘴唇仿佛要

    说话，可是没说出声来。

    绥莉轻轻对凯绥说：“你知道这是什么病？”“你是说一他可能是中风？”凯

    绥问。

    “也许是，这种病我见过三回。”妈撩开帐门向里张望：“奶奶要进来，行吗？”

    “别让她进来，她会着急的。”凯绥说。

    “你看爷爷不要紧吧？”凯绥缓慢地掇摇头。

    妈看青老人那张痛苦的充血的脸，退出去对奶奶说：“他好了，奶奶。

    他只是要歇会儿。”奶奶沉着脸说：“我要看看他。他是个老滑头，从不说真

    话。”她钻进帐篷，站在床垫边上弯腰问：“你怎么啦？”爷爷的眼睛又朝她的声

    音转过来，嘴唇抽动着。奶奶说：“他生气呢。我早说他很滑头。今儿早上他想溜，

    不肯来。这会儿又发脾气。过去他不理人家的时候就这个样。”凯绥轻声对奶奶说

    ：“不是发脾气，他病了，病得很童。”奶奶迟疑了一会，忙说：“那你千吗不做

    祷告？”你不是牧师吗？”凯绥说：“我跟你说过，我已经不是牧师了。”爷爷手

    脚乱动，仿佛在挣扎。忽然，他象受到了沉重的打击，刺耳地一声叫，就安静地躺

    在那里，停止了呼吸。他的脸渐渐变成紫黑色。绥莉推推凯绥的肩膀，悄悄说：

    “舌头，他的舌头。”凯绥点点头。“你挡住奶奶。”他扳开爷爷紧闭的牙床，仲

    手去掏舌头。他把舌头一拽，喉咙里就发出呼噜呼噜的呼吸声。凯缓在地上找到根

    小棍，用小棍按住那舌头，不匀的呼吸声呼噜呼噜地延续着。

    奶奶踉小鸡似的跳来跳去。大声嚷道：“祷告吧，求