三十

    下雨的第二天，奥尔取下隔在大货车中间那块油布，拿去铺在卡车车头上。这

    么一来，大货车上的两家就成为一家了。

    到第三天，魏赖特夫妇焦急起来，想走。妈竭力挽留他们。爸和约翰叔叔站在

    车门口，望着涨水的小河。爸说：“约翰，水再涨上来，我看会把咱们淹了的。”

    “是呀，不保险。”爸用手指在空中划了个弧形，“要是从上面到底下筑一道堤坎，

    准能把水挡住。只要大家动手就行。”“是呀，就是不知道别人肯不肯干。也许他

    们宁可往别处搬。”“咱们该去找人家商量商量。要是大家都不干，那就只好离开

    这儿了。就怕再也找不到这么好的地方。”爸把自己的想法说给魏赖特听。魏赖特

    以为可能还是走的好。奥尔表示如果魏赖特家要走，他也要走，总之他要跟阿琪在

    一起。爸说他再去问问别人，别人不干，大家都走就是了。就和约翰叔叔一起，到

    别的车上商量去了。

    妈在炉子眼前往火里添柴。露西靠着她直嚷饿，缠得妈心烦意乱。躺在床垫上

    的罗撒香忽然一声尖叫。妈连忙走过去，只见罗撒香牙齿咬住下嘴唇，满头是汗，

    眼睛里闪着害怕的神色。她把魏赖特太太喊来，说，“我看要生了。早产。”魏赖

    特太太接过许多生，很有把握，她和妈一起推上货车的拉门，只留下一道缝，不让

    罗撒香叫风吹着，又叫阿琪领着露西和温菲尔德下车去；然后从围裙口袋里拿出一

    把削果皮的小刀，放在床垫底下，准备割断脐带的时候用。

    妈问罗撒香：“这会儿觉得还好吗？”罗撒香紧张地点点头，问：“要生了吗？”

    妈说：“对啦，要生个好娃娃了。你要听话，能站起来走走吗？”“我试试。”妈

    和魏赖特太太一人一边扶着罗撒香，慢慢地走了几个来回。

    一会儿，罗撒香觉得一阵疼痛，哭起来了。她们让她在床垫上躺一会，等阵痛

    过去，又扶着她来回地走。爸从门口留下的缝里探头进来，问干吗把门关上。知道

    罗撒香快生了。他说：“那么，咱们要走也不能了。”爸蹚着泥浆走到小河边边。

    那儿有二十个男人站在雨里。爸喊道：“非修堤坎不可了。我女儿要生孩子了。”

    一个高个儿说：“又不是我们的孩子，我们可以走。”爸说：“当然可以，谁也不

    会拦你。反正只有八把铲子。”他奔到河岸最低的地方，动手干起来。其余的人排

    在他后面。他们用泥土堆成一道长堤。

    没有铲子的人折下柳条，编成蓖子插在堤上。大伙儿鼓起了工作的热情，战斗

    的热情。一个人刚放下铲子，另一个又拿起来。每逢约德家住的大货车上传来尖厉

    的叫声。这些人不安地听一会，又拼命干起来。那堤坎越修越长，两头都接上了公

    路的路坎。水涨得慢了，爸得意地笑了。河水冲击着新修的堤坎。爸喊道：“再加

    高些，咱们把它再加高些。”直到天黑，他们还在干。他们忘记了疲劳，脸上毫无

    表情，象机器似地干着。罗撒香的疼痛一阵紧似一阵，隔二十分钟就要发作一次，

    剧烈的号叫声不断传来。爸叫约翰叔叔别干得太猛，要累坏的。约翰叔叔说他受不

    了那号叫声，叫得象当初他妻子那样。要不是拼命地干，他只好跑掉了。持续了很

    久，号叫声终于停止了。爸说：“要是孩子生下来了，妈会叫我的。”翻腾的河水