有个地方拉夫列茨基跟那个……她叫什么名字来着，……跟丽莎谈情说爱。……那是在花园里。……您记得吗？哈哈！他在她身旁走来走去，说这说那，……千方百计要打动她的心，她这个坏包却扭扭捏捏，装模作样，半推半就，……就是把她打死也嫌不解气！”

    长笛乐师从床上跳起来，两眼炯炯有光，提高他的男高音，开始争论，证明，解释。……“可是您跟我说这些干什么？”低音提琴手反驳说。“莫非我不知道还是怎么的？好一个受过教育的人！屠格涅夫，屠格涅夫。……屠格涅夫又有什么了不起的？没有他这个人倒好些。”

    伊凡·玛特威伊奇感到力不从心，沉默下来，可是并没心服。他极力不争吵，咬紧牙关，瞧着他那盖好被子的同屋人。这时候低音提琴手的大头，依他看来，象是一块讨厌而粗笨的木头，他不惜付出很高的代价，只要能容许他在那个脑袋上哪怕只揍一下也行。

    “您老是找碴吵架！”低音提琴手说，把他的长身躯安顿在短床上。“您这种性格呀！好，晚安。您灭灯吧！”

    “我还要看书。……”

    “您要看书，我却要睡觉。”

    “不过，我想，不应该限制彼此的自由。……”“那您就不要限制我的自由。……灭灯！”

    长笛乐师灭了灯，很久睡不着觉，因为心里满是痛恨和软弱无力的感觉，任何人遇上无知之辈的固执劲头，这种软弱无力的感觉就会油然而生。伊凡·玛特威伊奇每次同低音提琴手争吵后总是浑身发抖，象发了热病一样。早晨低音提琴手照例醒得早，六点钟光景就起床，可是长笛乐师却喜欢睡到十一点。彼得·彼得罗维奇醒来后，没有事可做，就动手修理低音提琴的盒子。

    “您知道我们的锤子在哪儿吗？”他叫醒长笛乐师说。“您听我说！瞌睡虫！您知道我们的锤子在哪儿吗？”

    “哎，……我想睡觉！”

    “睡就睡吧。……谁来拦您睡觉呢？您把锤子给我，自管睡觉好了。”

    可是每逢星期六，长笛乐师特别吃苦。一到那天，低音提琴手就卷好头发，扎上蝶形领结，出门到什么地方去探望那些家财豪富而准备出嫁的姑娘。他夜深才从姑娘家里回来，兴高采烈，心情激动，而且带着点酒意。

    “喂，老兄，我来给您讲一讲！”他在睡熟的长笛乐师床边沉甸甸地坐下，开始叙述他的印象。“您别睡了，反正有的是工夫睡觉！您简直是个瞌睡虫！哈哈哈。……我见到一个打算出嫁的姑娘。……您明白，那是个金发的姑娘，生着那么一对眼睛，……胖乎乎的。……她长得挺不错，那个调皮的丫头。可是她的母亲，母亲呀！那个老太婆是滑头！手段高明！只要她有心，就用不着请律师帮忙，也能逼你成亲！她答应给六千，可是三千也不给，真的！然而我不会上当，不会的！”

    “好朋友，……我要睡觉，……”长笛乐师嘟哝说，把头藏在被子里。

    “您倒是听我说呀！您简直是猪，真的！我象朋友似的向您要主意，您却把脸扭过去。……您听着！”

    可怜的长笛乐师只好一直听到天亮，低音提琴手开始修理提琴盒才算完事。

    “不，我不能跟他住在一起！”长笛乐师在排演的时候发牢骚说。“您相信不？宁可住在天窗上，也比跟他同住好。……他把我折磨得苦透了！”

    “那您为什么不从他那儿搬出来呢？”

    “有点不好开口。……他会生气的。……我该怎样说明我搬走的理由呢？您教教我：该怎样说呢？我已经反复想过了！”

    合住还没满一个月，长笛乐师就已经开始憔悴，抱怨命苦了。可是临到低音提琴手忽然无缘无故向长笛乐师提议，同他一起搬到一个新住宅的时候，生活就越发不堪忍受了。