婚事忙碌不堪，晕头转向，没顾得上给她写信。……然而您是局外人，您对索菲雅没有恶感，……为什么您不伸出手去帮助她呢？”

    “您不能用现在的尺度来衡量那时候的事情，包利斯·彼得罗维奇。现在我们是这样想，可是当时的想法却完全不同。

    ……现在，或许，我甚至能给她一千，可是那时候就连那十 卢布……也不是白白给她的。那真是丑事！应该把它忘掉才对。……不过，喏，我们到了。……“雪橇在墓园门口停下来。乌节尔科夫和沙普金下了雪橇，走进门，顺着一条漫长宽阔的林荫道往前走去。枝叶脱落的樱桃树和洋槐树，灰色的十字架和墓碑，都披着重霜而颜色银白。每颗小小的雪粒上都映着明亮晴朗的白昼。四下里弥漫着墓园里常有的气味：神香和新刨开的泥土味。……”我们的墓园很不错，“乌节尔科夫说。”完全是个花园！“

    “是的，然而可惜，墓碑被贼偷走了。……喏，索菲雅·米海洛芙娜就埋在那边，在右面那个铁纪念像后边。您愿意去看一下吗？”

    两个朋友就往右拐弯，踏着深深的积雪，往纪念像走去。

    “就在这儿，……”沙普金指着一块小小的白色大理石墓碑说。“有个准尉在她的坟上立下这块墓碑。”

    乌节尔科夫慢慢地脱掉帽子，迎着太阳亮出他的秃顶。沙普金学他的样，也脱掉帽子，于是另一个秃顶迎着太阳发亮。

    四下里是坟墓般的寂静，好象空气也死了似的。两个朋友瞅着那块墓碑，默默不语，思索着。

    “她沉睡了！”沙普金打破沉默说。“她承担过罪名也罢，喝过白兰地也罢，如今在她已经无所谓了。这您得承认，包利斯·彼得罗维奇！”

    “承认什么？”乌节尔科夫阴郁地问道。

    “承认……不管过去多么可憎，总比这个强。”

    沙普金指指他的白头发。

    “以前我甚至从没想到过死。……我心想，即使遇上死亡，它也奈何我不得，可是现在……哎，说这些有什么意思呢！”

    乌节尔科夫满心的忧郁。他忽然想哭一场，热切地想哭，就象从前热切地渴望爱情一样，……而且他觉得，他哭一场就会觉得轻松些，痛快些。他的眼睛湿润了，他的喉咙里已经哽着一块软东西，可是……沙普金在他身旁站着，乌节尔科夫不好意思让外人看见他软弱。他就猛的回转身，往教堂走去。

    直到过了大约两个钟头，他同教堂主事接洽过而且查看过教堂以后，他才抓个空儿趁沙普金同司祭谈得起劲，想独自一人跑出来哭一常……他悄悄溜到墓碑那边，象做贼似的，随时回头张望。那块小小的白色墓碑沉思而忧郁地瞧着他，显得那么纯朴，仿佛下面躺着的是个少女，而不是他那放荡的、离了婚的妻子。

    “哭吧，哭吧！”乌节尔科夫暗想。

    可是痛哭的时机已经错过。不管这个老人怎样眫巴眼睛，不管他怎样勾起要哭的心情，可是眼泪却没流出来，喉咙里也没哽着什么东西。……乌节尔科夫呆站了十分钟光景，摇一下手，走去找沙普金了。

    「注释」

    ①一种比较浓烈的葡萄酒。

    ②伦敦的一个疯人院。