没有等到，反而挨了一个脖儿拐的人，就准定会有这样的感觉。

    “我不明白，……我是编辑部来的！”柯金嘟哝说。“让我进去！”

    “不准进去，先生！”听差说。“请您从楼梯这儿走开，您妨碍别人走路。”

    “奇怪！”秘书嘟哝说，极力带着尊严的神情微笑。……“奇怪得很。……嗯。”

    小姐们和太太们一个个走过他面前，快活地笑着，把时髦的衣衫弄得沙沙地响。……大门不时砰砰地开关，穿堂风吹到前厅里来，一批新的客人登上楼梯了。……“究竟为什么不准我进去呢？”秘书困惑地想，仍然没有从意外的喝斥声中清醒过来，甚至不相信自己的眼睛。“那个胖子说，就因为我是编辑部来的才不准进去。……可是什么缘故呢？见他的鬼。……求上帝保佑，千万不要让熟人看见我在这儿挨冻，问我出了什么事才好，……丢脸啊！”

    柯金又试着登上楼梯，可是又给拦回来了。……他耸肩膀，擤鼻子，想了想，又往听差跟前走去，……他又给拦回 来了。楼上，乐队在奏乐。秘书心口底下发颤，屏住呼吸，一 心想赶快走进大厅，高高地昂起头，戏弄克拉芙季雅·瓦西里耶芙娜的耐性。音乐一下子惊动了他来参加晚会的路上暗自神往的那些幻想，使它们又活跃起来。……“您听着！”他对胖子嚷道，那个胖子时而在楼头出现，时而不见了。“为什么不让我进去？”

    “什么，先生？编辑部的人一概不准进来！”

    “可是……可是这是为什么？您至少解释一下嘛！”

    “勃卢迪兴老爷不准！这不关我的事，先生！他对我吩咐过不准，我就不能放进来！……请您给那位太太让路！你要注意，安德烈，凡是从编辑部来的，一概挡驾！东家不准！”

    柯金耸了耸肩膀。他一面感到这种耸肩多么愚蠢和不合时宜，一面从楼梯那儿走开。……该怎么办呢？当然，柯金在当前这个场合所能采取的最好办法，就是赶快跑回编辑部，告诉主笔说勃卢迪兴这个混蛋定下了这样的规矩。主笔就会惊讶，发笑，说：“咦，这不是糊涂虫吗？他居然想出这么个办法来报复我们的评论！他，这头蠢驴，不明白：要是我们去参加他的晚会，那并不是他给我们面子，而是我们给他面子！哼，他也真是个蠢货，求主饶恕吧！好吧，你等着就是，我在明天报纸上给你安上颗小钉子！”

    主笔会这样处理这件事的。……嗯，那么随后该怎样呢？

    随后秘书作为正派人，就应该待在家里，藐视勃卢迪兴。他的自尊心和编辑部的尊严都要求他这样做。可是，诸位先生，所有这些在理论上都挺好，然而在实际上，既然新手套已经买下，为了卷发又给过理发师钱，既然那边，楼上，克拉芙季雅·瓦西里耶芙娜、冷荤菜、美酒在等他，这就根本说不上好了。……“我已经有两个月等着这个傍晚，朝思暮想，准备好了！”

    柯金暗想。“足足有两个月我在城里走来走去，物色一件新的上衣，……跟克拉芙季雅约定，不料……不，这不行！这儿必是发生了什么误会。……真的，误会！我也不必跑回编辑部，只要同管家谈一谈就成。……”“您听着！”柯金对胖子说。“您至少让我到楼上去一趟。

    ……我不到大厅里去，光是跟管家或者勃卢迪兴先生谈一 谈！“

    “您上来吧，不过您要知道，大厅里是说什么也不能进去的！”

    “我的上帝啊！”柯金走上楼去，心里暗想。“那两个太太正上楼，听见他的话了。……丢脸！坍台啊！我该走掉才是，真的。……”楼上，在大厅门口，有个红头发的管家站在那儿，上衣的翻领上扎了个花结。那儿还有个盛装的女人在小桌旁边坐着，她在卖节目单。

    “劳驾，您说一说，”秘书带着哭音对他们说，