亲，是古来就有，相沿成习了。做消防队员的，本来就常找厨娘相好。”

    “不行，瓦西里！可见你不了解我！我不能容许我家里发生这种……这种事。……请你马上就到厨房去吩咐他滚蛋！你马上就去！明天我会对彼拉盖雅说，叫她不要放肆，不许她再干这样的事！等我死了，你们自管容许家里发生这种无耻的事，现在我可不许你们胡来。请走一趟！”

    “见鬼，……”加京懊恼地嘟哝说。“哎，你用你那妇道人家的小脑筋好好想一想：我何苦跑到那儿去呢？”

    “瓦西里，我马上就要昏倒了！”

    加京吐口唾沫，穿上拖鞋，又吐口唾沫，就往厨房走去。

    一路上黑得就跟在封口的大木桶里一样，副检察官不得不摸索着走。在路上他摸到儿童室的门口，叫醒保姆。

    “瓦西里莎，”他说。“昨天傍晚你把我的长袍拿去刷了，放在哪儿了？”

    “我把它，老爷，交给彼拉盖雅去刷了。”

    “这还成个什么章法？拿倒拿走了，可又不放回原处。……现在只好不穿长袍四处逛荡！”

    他走进厨房，往放锅的搁板走去，厨娘就睡在搁板下面一口箱子上。

    “彼拉盖雅！”他摸到她的肩膀，推一下说。“你！彼拉盖雅！喂，你装佯干什么？反正你也没睡着！刚才是谁爬进窗子找你来着？”

    “嗯！……您好！爬进窗子来！谁爬进来了？”

    “可是你……别蒙哄人了！你还是叫你那个混蛋趁早走掉的好。听见没有？这儿没有他的事干！”

    “您疯了，老爷？这话是从哪儿说起啊。……哪有这样的蠢娘们儿。……我整天价累得要命，东奔西跑，一刻也不得消停，可是到晚上还要听这种数落。我一个月只挣四卢布，……茶叶和糖都要我自己出钱买，可是除了这种话以外，谁也不好好待承你。……从前我在商人家里干活，就没受过这种气。”

    “得了，得了，……用不着发牢骚！马上叫你那个撒野的兵离开这儿！听见了吗？”

    “您造孽啊，老爷！”彼拉盖雅带着哭音说，“您是知书明礼的老爷，……又是贵族，可是您就不明白，要欺负我们是很容易的，……反正我们苦命，……反正我们的日子悲悲惨惨，……”她哭起来。“又没有人给我们撑腰。”

    “得了，得了，……其实我倒无所谓！这是太太打发我来的。要按我的意思，你就是把个妖精放进窗里来，我也满不在乎。”

    副检察官如今所能做的，只有承认他这样质问她不对，然后回到妻子那边去。

    “你听我说，彼拉盖雅，”他说，“你把我的长袍拿去刷了。

    它在哪儿？“

    “哎呀，老爷，对不起，我忘了把它放到您的椅子上了。

    它就挂在炉灶旁边的小钉子上。……“

    加京在炉灶旁边摸到长袍，把它穿上，然后吃力地走回 卧室去。

    玛丽雅·米海洛芙娜看到丈夫走后，就在床上躺下，等他回来。她安静地躺了三分钟光景，可是后来开始提心吊胆了。

    “啊，他去得太久了！”她想。“如果那家伙……只是个无耻之徒，倒也罢了，可万一是个贼呢？”

    她的想象力又勾勒出一幅画面：丈夫走进乌黑的厨房，……一把斧子迎头劈下来，……他一声也没吭就死了，……地下一滩血。……五分钟，五分半钟，最后六分钟过去了。……她额头上冒出冷汗来了。

    “瓦西里！”她尖叫道。“瓦西里！”

    “哎，你喊什么？我就在这儿，……”她听见丈夫的说话声和脚步声。“有人要杀你还是怎么的？”

    副检察官走到床跟前，在床沿上坐下。

    “那儿根本