善良的日耳曼人

    封克公司炼钢厂工长伊凡·卡尔洛维奇·希威①由厂主派到特威尔城，在当地制造一种定购的产品。他为那种产品忙碌了四个月左右，一心想念他那年轻的妻子，到后来连胃口都差了，有两次甚至哭起来。他在返回莫斯科的路上，一 直闭着眼睛，想象自己怎样回到家，厨娘玛丽雅怎样为他开门，他的妻子娜达霞怎样跑过来搂住他的脖子，叫起来。……“她没料到我这时候回来，”他想。“那倒更好。她会喜出望外的，好极了。……”他坐晚班火车回到莫斯科。趁搬运工人替他去取行李，他就抽空到饮食部喝了两瓶啤酒。……他喝过啤酒后，心肠变得很软，因此一辆街头马车把他从火车站送到普烈斯尼亚街的时候，他不住唠叨说：“你啊，赶车的，是个好车夫。……我喜欢俄国人！……你是俄国人，我妻子是俄国人，我也是俄国人。……我父亲是日耳曼人，不过我是俄国人。……我恨不得跟德国打一仗才好。……”他正沉湎在幻想里，厨娘玛丽雅来给他开门了。

    “你也是俄国人，我也是俄国人，……”他唠唠叨叨，把行李交给玛丽雅。“我们都是俄国人，都说俄国话。……娜达霞在哪儿？”

    “她睡了。”

    “好，别惊醒她。嘘，……我自己去叫醒她。……我要吓她一跳，让她吃一惊。……嘘！”

    带着睡意的玛丽雅接过行李，走到厨房去了。

    伊凡·卡尔雷奇②笑吟吟地搓着手，眫着眼睛，踮起脚尖，走到卧室门口，小心推开房门，生怕那扇门发出吱……恋*响声。……卧室里漆黑而安静。……“我马上就会吓她一跳，”伊凡·卡尔雷奇暗想，划亮一 根火柴。……然而，可怜的日耳曼人啊！正当他火柴上的硫磺燃起蓝色火苗的时候，他却看见这样一幅画面：靠墙的床上躺着一 个女人，把被子蒙住头，睡着了，他只看得见两个光光的脚后跟，另一张床上却睡着一个身材魁梧的男人，脑袋很大，生着红头发和长唇髭。……伊凡·卡尔雷奇不相信自己的眼睛了，他又划亮一根火柴。……他接连划亮五根，而那个难于叫人相信的、又可怕又可气的画面却不断出现。日耳曼人的两条腿发软，背上发凉，身子僵直了。啤酒的醉意突然离开他的头脑，他觉得他的心兜底翻了个身。他头一个想法和愿望，就是操起一把椅子，使足力气往那个红脑袋上砸过去，再抓住他不忠实的妻子那光光的脚后跟，把她往窗外一摔，让她撞碎里外两层窗框，哗啷一响，飞到外面，摔在马路上。

    “哦，不，这还太便宜他们！”他想了一忽儿，暗自决定。

    “我要先把他们羞辱一场，再把警察和亲友找来，然后我把他们都杀死。……”他穿上皮大衣，过一忽儿走到了街上。在街上，他沉痛地哭起来。他一面哭一面想到人们的忘恩负义。那个露出光光的脚后跟的女人从前原是一个穷缝工，他给了她幸福，让她做了一个在封克公司每年挣七百五十卢布的有学识的工长的妻子！她从前地位低下，穿着印花布衣服，象个女仆，多亏他，如今才戴上帽子和手套，连封克公司的职员都对她称呼“您”了。……他心里想：女人多么阴险狡猾啊！娜达霞装出她嫁给伊凡·卡尔雷奇是出于热烈的爱情，每个星期都给他写一封温柔的信，寄到特威尔去。……“啊，这条蛇，”希威在街上走着，暗想。“唉，为什么我娶个俄国人呢？俄国人都是坏人！野蛮人，乡巴佬！我恨不得跟俄国打一仗才好，见它的鬼！”

    过了一忽儿，他又想：

    “真奇怪，她宁可不要我而勾搭上一个红头发的流氓！是啊，要是她爱上封克公司的一个职员，我倒也原谅她，可她却爱上个衣袋里连十戈比银币都没有的鬼家伙！唉，我真是个不幸的人啊！”

    希威擦干眼睛，走进一家饭铺。

    “给我拿纸和墨水