吧，要不然就是被他勾引过的姑娘。……纳瓦京通宵梦见一个又老又瘦的文官，穿一身破旧的制服，脸色象柠檬那么黄，头发象鬃毛那么硬，眼睛象锡制的。

    这个文官用坟墓里的声音说话，对他摇着一根骨节棱棱的手指头。

    纳瓦京几乎得了脑炎症。他有两个星期沉默不语，皱起眉头，老是走来走去，暗自思索。最后他克服他那怀疑主义者的自尊心，走去找他妻子，闷闷地说：“齐娜，把费久科夫的灵魂召来吧！”

    迷信招魂术的女人高兴起来，就吩咐人拿来一块硬纸板和一个小茶碟，跟她的丈夫并肩坐下，开始作法。费久科夫没有让他们等很久。……“你有什么事？”纳瓦京问。

    “你忏悔吧，……”小茶碟回答说。

    “你在人间原是什么人？”

    “误入歧途的人。……”

    “你瞧！”他妻子小声说。“可你还不相信呢！”

    纳瓦京跟费久科夫谈了很久，然后召来拿破仑、汉尼拔②、阿斯科倩斯基③的灵魂，过后又召来他姑母克拉芙季雅·扎哈罗芙娜的灵魂，他们都给他作出简短而正确的、意义深刻的答复。他把小茶碟一连摆弄了四个钟头光景，就去睡觉，又安心又幸福，因为他认识了一个他认为是新的神秘世界。这以后他每天沉迷于招魂术，而且在机关里对文官们说，一般说来自然界有很多超自然的奇迹，我们的学者早就应当对这方面加以注意。他对催眠术、降神术、比肖普法术④、招魂术、四度空间以及其他渺渺茫茫的东西完全入了迷，因此成天价看招魂术书籍，或者摆弄小茶碟，扶乩，讨论超自然现象，使得他妻子大为满意。由他带头，他的全体属员也都搞起招魂术来，干得那么热心，有个年老的庶务官竟发了神经，有一次打发信差去拍出一份电报：“寄交地狱。省税务局发。我感到我正在变成一个魔鬼。究应如何办理，请示下。回 电费已付。瓦西里·克利诺林斯基。”

    纳瓦京看了不止一百本招魂术小册子，然后生出强烈的愿望，想亲自写一篇文章

    。他埋头写了五个月，最后写成一 篇规模宏大的论文，题名是《我的见解》。他写完这篇文章后，决定把它送到一份招魂术杂志上去发表。

    预定送出文章的那天，在他是很值得纪念的。纳瓦京记得，在这个难忘的日子，他书房里坐着一位誊写那篇文章的秘书和一个奉命来办事的本教区教堂的诵经士。纳瓦京满面春风。他用热爱的眼光看着他的写作成果，用手指头摸一摸它有多么厚，幸福地微笑着，对秘书说：“我提议，菲里普·谢尔盖伊奇，把这篇东西挂号寄去。

    这样稳当点。“然后他抬起眼睛看着诵经士，说：”我派人找您来是要办一件事，亲爱的。我要送我的小儿子进学校，需要一张他的出生证，希望能快一点办好。“

    “很好，大人！”诵经士说，鞠躬。“很好。我明白了。

    ……“

    “明天能准备好吗？”

    “行，大人，请您放心！明天一定准备好！请您费神，明天派人在晚祷前到教堂去一趟。那时候我在教堂里。请您叫他找费久科夫，我素来在那儿。……”“什么？！”将军⑤喊道，脸白了。

    “费久科夫。”

    “您……您就是费久科夫？”纳瓦京问，对他瞪大眼睛。

    “是，大人，我就是费久科夫。”

    “您……您在我前厅里签过名吗？”

    “是，大人，”诵经士承认，觉得难为情了。“我们举着十 字架各处走动的时候，大人，我总是在达官贵人的家里签个名。……我喜欢这么做。……请您原谅，我在前厅一看见签名的单子，就忍不住要签上我的名字。……”纳瓦京目瞪口呆，什么也不明白，什么也没听见，开始在书房里走来走去