侦讯官

    在一个晴朗的春日，中午，县里的医师和法院侦讯官同坐一辆马车去验尸。侦讯官是一个三十五岁上下的男子，呆呆地瞧着马说：“自然界有很多事情象谜一样，意义不明，而且，大夫，就连在日常生活里，也常常会碰到绝对没法解释的现象。是啊，我知道，有些人死得不明不白，希奇古怪，只有招魂术士和相信神鬼的人才能解释他们死亡的原因，头脑清醒的人却想不明白，只能摊开双手。比方说，我知道有一位很有教养的太太预先宣告她的死期，而且恰好就在她说定的那个日期无缘无故地死了。她说某天死，果然就在某天死了。”

    “没有一种行动是没有原因的，”医师说。“有死亡就一定有死亡的原因。至于预言，那也不值得大惊小怪。我们那些太太，那些女人，都有先知和预感的才能。”

    “话是不错的，大夫，不过我说的这位太太却完全不同。

    她的预言和死亡不带一点女人气，不带一点婆婆妈妈的味道。

    她是个年轻的女人，健康，聪明，一点也不迷信。她的眼睛那么聪明，那么明亮，那么诚实，脸容开朗而清醒，眼光里和嘴唇上总是带着纯粹俄罗斯式的淡淡的讥诮神情。讲到她身上带女人气的地方，那么不瞒您说，只有一点，就是容貌美丽。她身材苗条，姿态优雅，就跟我们眼前这棵桦树一样，她头发好看得出奇！为了让她不致在您心目中成为不可理解的人，那我还要添一句：这个人心里充满最容易感染人的欢乐，无忧无虑，现出聪明而又优美的飘洒风度，那是只有心地忠厚、性格开朗而且有思想的人才会有的。这还怎能谈到什么神秘主义、招魂术、预感的才能或者诸如此类的东西？她是嘲笑这些东西的。“

    医师的马车在一口井旁边停下。侦讯官和医师喝够了水，伸个懒腰，等着马车夫饮完那匹马。

    “哦，那位太太是怎么死的呢？”等到马车又在大路上行驶，医师问道。

    “她死得很怪。在一个晴朗的日子，她丈夫走到她房间里去找她，对她说，开春以前不妨把旧马车卖掉，买一辆新一 点、轻便一点的马车，而且顶好换一匹左面拉边套的马，让包勃钦斯基（这是她丈夫的一匹马的名字）做辕马。

    “他妻子听他讲完，就说：

    “‘你想怎么办就怎么办吧，现在我对什么都无所谓。到不了夏天我就进坟墓了。’”她丈夫当然耸动肩膀，微微地笑。

    “‘我一点也不是说笑话，’她说。‘我认真告诉你，我不久就要死了。’”‘可是这不久是指什么时候？’“‘我生产以后立时就死。我生完孩子就死了。’”她丈夫对这些话毫不在意。他不相信什么预感，再者他也清楚地知道怀孕的女人喜欢使性子，总是满脑子的阴郁想法。过了一天，他妻子又对他说，她生完孩子马上就会死掉，而且后来她天天这么说，他呢，笑她，管她叫做乡下娘们儿，算命的，神经病。这种快要死掉的想法成了他妻子的idée fixe①。等到她丈夫不理她，她就走到厨房去，在那儿对奶妈和厨娘讲她的死：“‘我活不久了，奶妈。我一生完孩子，马上就会死掉。

    我不愿意死得这么早，可是看来，我也是命该如此。‘“奶妈和厨娘当然流泪了。有时候，教士的妻子或者地主太太来找她，她就把她拉到一边，向她吐露心曲，翻来覆去老是讲她就要死了。她说得认真，带着不愉快的笑容，甚至现出气愤的脸色，不容别人反驳。她本来喜欢穿时髦衣服，好打扮，可是这时候由于快要死掉，她就丢开一切，穿得马马虎虎了。她不再看书，不再欢笑，不再讲她的幻想。……不但这样，她还跟姑母一块儿坐车到墓园，在那儿为自己看好坟地，在分娩的前五天写下了遗嘱。请您注意，她做这些事的时候，身体极好，没有一点害病的迹象，也没有什么危险的状