床睡觉了。

    “唉—唉—唉。……主啊，饶恕我们这些罪人吧！”老太婆听到大厅里的钟敲两点，叹口气说。“睡不着啊！”

    “你没有睡着，妈妈？”女儿小声问道。“我呢，一直在惦记阿辽沙②。希望他在城里别苦坏了身体才好！上帝才知道他在哪儿吃早饭和午饭，左不过是在餐馆里或者饭铺里。”

    “我也在想这个，”老太婆叹道。“求圣母拯救他，保佑他。

    可是这雨，这雨啊！“

    到早晨，雨不再抽打窗子了，然而天空仍旧象昨天那么阴霾。树木哀伤地站在那儿，一阵风吹过，就洒下许多水点。

    泥路上的脚英小沟、车辙，都盛满了水。娜杰日达·菲里波芙娜决定动身了。

    “替我问他好，”老太婆帮她女儿穿衣服，说，“你就说别为办案子太操心。……也该休息一下。他上街的时候，叫他包好脖子：天气太坏，求主保佑吧！再者，你把小鸡给他带去，家里做的吃食虽说是凉的，也比饭馆里的强。”

    女儿走了，临行说定，坐晚班火车回来，或者明天早晨回来。

    可是她老早就回来了，家里还没吃饭，老太婆正坐在卧室里一口箱子上，睡意蒙眬，盘算着晚饭给她女婿做些什么菜。

    她女儿走进房来见她，脸色苍白，神情恍惚，一句话也没说，帽子也不脱就往床上一坐，一头倒在枕头上。

    “你这是怎么了？”老太婆惊讶地说。“为什么这样快就回 来了？阿历克塞·斯捷潘内奇在哪儿？”

    娜杰日达·菲里波芙娜抬起头来，用失神的、恳求的目光瞧着她的母亲。

    “他欺骗我们，妈妈！”她说。

    “你这说的是什么呀，求基督跟你同在！”老太婆惊慌地说，包发帽从脑袋上滑下来了。“谁会来欺骗我们？怜悯我们吧，主啊！”

    “他欺骗我们，妈妈！”她女儿说，下巴发抖。

    “你怎么知道的？”老太婆嚷道，脸色苍白了。

    “我们家的门锁着。扫院子的人说，一连五天阿辽沙没有回过家。他没住在家里！没住在家里！没住在家里！”

    她摇着手，放声大哭，嘴里光是念叨着：“没住在家里！没住在家里！”

    她发了歇斯底里。

    “这是怎么回事？”老太婆害怕地嘟哝说。“他前天写来的信上还说他没有离开过家呢！他在哪儿过的夜？圣徒啊！”

    娜杰日达·菲里波芙娜浑身无力，就连脱掉帽子都办不到了。她仿佛吃了麻醉剂似的，茫然往四下里瞧着，焦急地抓住她母亲的胳膊。

    “你居然相信那个人：他是个扫院子的呀！”老太婆说，在女儿身旁手忙脚乱，哭着。“你也太爱吃醋了！他不会欺骗你。

    ……再者，他怎么敢欺骗？难道我们是什么随随便便的人吗？

    虽然我们出身商人家庭，可是他没有权利欺骗我们，因为你是他明媒正娶的妻子！我们可以去告状！我给过你两万！你又不是个没带陪嫁钱的妻子！“

    老太婆自己也放声大哭，把手一挥。她也浑身无力，在她的箱子上躺下了。她们两人没留意到天空已经露出一块块蓝色斑点，云层已经稀薄，初射出来的阳光小心地照耀，滑过花园里潮湿的青草，快活的麻雀在水塘旁边蹦蹦跳跳，水塘里映着奔驰的白云。

    将近傍晚，克瓦兴回来了。他离城以前到家里去过一趟，从扫院人那儿得知，他不在家的时候，他妻子来过。

    “我来了！”他走进岳母的房间，快活地说，假装没注意到她们泪痕斑斑的、严厉的脸。“我来了！五天没有见面了！”

    他很快地吻一下妻子和岳母的手，做出一个人刚刚做完沉重的工作，心里高兴的样子，往圈椅上一坐