高兴地叫起来，脱掉帽子，坐下，念起来。她先念听差和女仆正在收拾华丽的客厅，他们冗长地议论小姐安娜·谢尔盖耶芙娜，她在村子里办学校和医院。女仆等到听差走出去后，念了一大段独白，说学问是光明，愚昧是黑暗。然后穆拉希金娜打发听差回到客厅里，让他念一段冗长的独白，说他们的主人，一位将军，不能容忍女儿的信念，准备叫她嫁给一个阔绰的宫中侍从，他认为民众的得救在于彻底的无知。然后仆人下场，小姐本人来了，对观众申明说，她通宵没有入睡，想念穷教师的儿子瓦连青·伊凡诺维奇，他无代价地接济他那有病的父亲。瓦连青学识渊博，可是既不相信友谊，也不相信爱情，他找不到生活目标，只巴望死，所以她，这位小姐，要拯救他。

    巴威尔·瓦西里耶维奇听着，苦恼地想念他那长沙发。他恶狠狠地瞧着穆拉希金娜，觉得她的男高音敲着他的耳鼓膜，他什么也没听明白，心里暗想：“必是鬼把你打发来的。……谁要听你这些胡言乱语！

    ……是啊，你写了剧本为什么就该我倒霉？主啊，她的笔记簿好厚啊！真要命！“

    巴威尔·瓦西里耶维奇瞧着两扇窗子之间那块墙壁，那儿挂着一张他妻子的照片。他想起他妻子吩咐他买五俄尺长的带子、一斤干酪、一盒牙粉，带到别墅去。

    “带子的样品但愿没有丢掉才好，”他暗想。“我把它塞到哪儿去了？大概在蓝色上衣里。……那些可恶的苍蝇已经把我妻子的照片弄得满是斑斑点点。我得吩咐奥尔迦擦一擦玻璃。……她在念第十二场，可见头一幕快完了。难道这么热的天气，又长着这么一身肉，会有灵感？与其写什么剧本，还不如喝点冷杂拌汤，到地下室去睡一觉的好。……”“您不认为这段独白长了点吗？”穆拉希金娜抬起眼睛，忽然问道。

    巴威尔·瓦西里耶维奇没听那段独白。他慌了，用一种惭愧的声调说（倒好象这段独白不是那位太太写的，而是他自己写的）：“不，不，一点也不长。……很动人。……”穆拉希金娜快活得满脸放光，继续念道：安娜您已经给分析害苦了。您太早停止了心灵的生活而信任智力了。

    瓦连青心是什么？这是解剖学上的概念。至于大家所说的“感情”这个传统术语，我是不承认的。

    安娜（慌张）那么爱情呢？难道这也是观念的复合的产物？请您老实说一句：您爱过什么人吗？

    瓦连青（痛苦地）我们不要去碰那个还没有愈合的旧伤口吧。（停顿）您在想什么？

    安娜我觉得您不幸。

    她念到第十六场，巴威尔·瓦西里耶维奇打了个呵欠，不料他的牙齿无意中发出狗咬住苍蝇的那种声音。这种不成体统的声音吓了他一跳，为了掩盖这种声音，他就装出听得入神的样子。

    “这是第十七场。……到底什么时候才能完呀？”他想。

    “啊，我的上帝！如果这种磨难再继续十分钟，我就要喊救命了。……真受不了！”

    可是后来夫人总算念得快了一点，也响一点了，临了她提高喉咙，念道：“幕落。”

    巴威尔·瓦西里耶维奇轻松地吁一口气，准备站起来，可是穆拉希金娜立刻翻过一页，继续念道：第二幕。景：村街。右边是学校，左边是医院。医院的台阶上坐着一些男女农民。

    “对不起，……”巴威尔·瓦西里耶维奇插嘴说。“一共有几幕？”

    “五幕，”穆拉希金娜回答说，仿佛害怕听朗诵的人走掉，立刻很快地继续念道：学校的窗子里站着瓦连青，瞧着外面。可以看见舞台深处有些农民拿着自己的家私走进一家小酒店。

    如同一个人准备接受死刑、相信没有可能得到赦免似的，巴威尔·瓦西里耶维奇静等她念完，不存一点指望，只是用力不让眼皮合起来，不让脸