“啊，主，你想会怎样呢？我们成亲没几天，她就走了。

    ……不是吗？哦，不过呢，她是个活泼伶俐的姑娘，要是我说得不对，让上帝惩罚我！她呀，那么好，那么招人喜欢，那么爱笑、爱唱，简直是一团烈火！她在我身边的时候，我的脑筋给弄得迷迷糊糊，可是她一走，我又失魂落魄，跟傻瓜似的在草原上逛荡。我吃完中饭就出来走，真要命。“

    康司坦丁揉揉眼睛，瞧着火，笑了。

    “那么，你爱她，……”潘捷列说。

    “她那么好，那么招人喜欢，”康司坦丁又说一遍，没听见潘捷列的话。“一个挺好的主妇，又聪明又明事理，在全省的老百姓家里再也找不到象她那样的了。她走了。……不过，她一定也惦记我，我知道！我明白，那只小喜鹊！她说明天吃中饭以前回来。……这可真是想不到的事啊！”康司坦丁差不多嚷起来，忽然提高声调，变换一下坐的姿势。“现在她爱我，惦记我，不过当初她还不肯嫁给我呢！”

    “可是你吃啊！”基留哈说。

    “她不肯嫁我！”康司坦丁没去听他，接着说。“我追了她三年！我原先是在卡拉契克市集上瞧见她的。我爱她爱得要命，差点没上吊。……我住在罗夫诺，她住在杰米朵沃，两下里相隔十五俄里路，我简直找不着机会。我打发媒人去见她，她呢：”不行！‘唉，这只喜鹊啊！我送她这个，送她那个，耳环啦，蜜饼啦，半普特蜂蜜啊，可她还是说：“不行！’真是没办法。不过要是仔细一想，我哪儿配得上她呢？她年轻，漂亮，一团烈火似的，我呢，岁数大，不久就要满三十 了，况且长得实在太漂亮，一把大胡子跟一把钉子似的，脸孔也真干净，上面满是疙瘩。我哪儿能跟她相比哟！只有一 点还好：我们家富裕，可是瓦赫拉敏基家也不错啊。他们有六头牛，雇着两个长工。哥儿们，我爱她，入了迷。……我睡不着，吃不下，满脑子的心事，整天迷迷糊糊，求上帝别叫我们受这份罪才好！我想见她的面，可是她住在杰米朵沃。

    ……你们猜怎么着？上帝可以作证，我不是说谎：一个星期总有三回 ，我一步一步走着上那儿去，就为了看她一眼。我扔下活儿不干了！我胡思乱想，甚至想上杰米朵沃去做个长工，好跟她挨近一点。我好苦哟！我妈找巫婆来。我爸爸打过我十来回

    。我足足吃了三年苦，于是下了决心：就是入地狱我也要上城里做马车夫去。……这是说，我不走运！刚过复活节 ，我就上杰米朵沃去跟她见最后一面。……“康司坦丁把头往后一仰，发出一阵细碎的畅快笑声，仿佛刚才很巧妙地捉弄了什么人似的。

    “我看见她跟一些年轻小伙子在河边，”他接着说。“我的火上来了。……我把她叫到一边，对她说了各式各样的话，大概有一个钟头。……她就此爱上我了！她有三年不喜欢我，可是就因为我那一番话，她爱上我了！……”“你对她说了些什么呢？”迪莫夫问。

    “说什么？我记不得了。……怎么记得住？当时我的话象水管里流出来的水，一刻也不停：哇啦哇啦！现在呢，我却连一个字也说不上来了。……哪，她就这么嫁给我了。……现在她找她妈去了，这喜鹊一走，我就到草原上来逛荡。我在家里待不住。我受不了！”

    康司坦丁笨拙地把脚从自己身子底下抽出来，在地上躺平，脑袋枕着拳头，然后又起来，坐好。这时候，人人都十 分明白这是一个陶醉在爱情中的幸福人，而且幸福到了痛苦的地步。他的微笑、眼睛、一举一动都表现了使他承受不了的幸福。他坐立不安，不知道该照什么样的姿势坐着，该怎么办才不致给他那无数愉快的思想压得筋疲力尽。他在这些生人面前倾吐了心里的话以后，才算能安静地坐好，眼望着火，出神了。

    看到这个幸福的人