的恶棍推上了绞刑台。但是，那是神奇的一刹那。他第一次两脚刚刚离开台阶，绞绳竟然断了。又吊第二次。但是这一次因绞绳太长，双脚着地，又没有致死，后来在看客们的帮助下，才送他上了西天。”

    ①裴欧沃夫：盎格鲁撒克逊民族史诗，流传于七八世纪之交，十世纪出现手抄本。

    ②布拉克斯顿：（一七二三——一七八○）英国法学家。

    ③《皮亚斯·普鲁曼》：英国中世纪诗人威里安·兰格兰德之巨著。

    ④费兹·鸠拉尔：（一八○九——一八八二）英国诗人，翻译家。

    “哎呀呀！”一到这一种节骨眼儿，迷亭就来了兴头。

    “真是个该死不死的！”主人也活跃起来。

    “妙趣还在后头哪。一吊起脖子，个头就会抻长一寸上下。这确实是医生亲自量过的，没错！”

    “这可是新技术！怎么样？苦沙弥兄如果报名上吊，脖子抻出一寸来，背不住会成为中等身材呢！”迷亭瞧了主人一眼，不料主人竟信以为真，问道：

    “把身体抻长一寸来的人还能起死回生，有这样的事吗？”

    “这，肯定是不行。一吊起来，脊骨就硬是被拉长。干脆说吧，不是身材长高，而是脊骨抻断喽。”

    主人绝望地说：“既然如此，那就算了！”

    演说的下一部分还很长，本该对绞首的生理作用也进行论述，但因迷亭胡乱插言，说些不着边际的奇谈怪论，而且主人又不时毫无顾忌地打呵欠，寒月遂中止演讲，回家去了。至于当天晚上寒月先生采取了何等姿态、何等辩术，因是远方发生的故事，咱家不得而知。

    其后二、三日，平安无事地度过。一天下午两点，又是那位迷亭先生，照例像一位道仙似的飘然而至。他刚刚落座，突然说：

    “老兄！越智东风君的高轮事件，你听说了吗？”看他那架势，简直像报告攻克旅顺的号外新闻。

    “不知道，因为最近没见面。”主人一如往常、愁眉苦脸的。

    “今天，我就是为了报告东风君惨败的故事，才百忙之中专程来访的哟！”

    “又说那些玄话，你呀，真是个不正经的家伙。”

    “哈哈哈……，与其说‘不正经’、莫如说‘没正经’，二者不分，可与本人的声誉有关哟！”

    “都一样！”主人佯做不知，愈发像天然居士重生。

    “据说不久前的一个星期天，东风君去过高轮的泉岳寺。那么冷，不该去的。不说别的，这个季节去泉岳寺，岂不像个对城市陌生的乡巴佬吗？”

    “那就随东风的便喽。你无权阻止他。”

    “是的。的确没有权利。关于权利，见它的鬼去吧！不过，那个寺院里不是有个热闹场所叫做‘烈士遗物保管会’吗？知道吧？”

    “嗯，这……”

    “不知道？那么，你去过泉岳寺吧？”

    “没有！”

    “没去过？这就怪了。难怪你极力为东风君辩护。江户人，却不知道泉岳寺，太丢人啦！”

    “不知道也照样当教师嘛。”主人愈发像个天然居士了。

    “那，有你的，且说东风君钻进那个展览会瞧热闹，据说来了一对德国夫妻。起初，好像是用日语对东风君问了些什么。不过，这位东风先生像往常一样，总是忍不住要说几句德语吧？嘿！他哇啦哇啦说了两三句，不料说得意外的好。事后想来，这恰恰种下了祸根。”

    “后来怎么样？”主人终于上了圈套。

    “那德国人看见大鹰源吾①的漆金印盒，想问一下，是否能够卖给他。当时东风君的回答真是太妙了。他说，日本全是清廉的君子，毕竟不会卖的。直到这时，他很活跃。那德国人觉