肯。

    我妻子瞧了我一阵，看样子她好象费了不小的劲才没有还嘴。她先是无端地发脾气，随后又对我想帮助饥民的愿望发表一通不恰当的宏论，这至少是不得体的。先前我请她上楼来，原是期望她对我和我的意图会采取完全不同的态度。我不能确切地说明我期望的究竟是什么，可是那种期望使我生出愉快的激动心情。不过现在我看得出，再谈那些饥民却显得困难，而且也许不识趣了。

    “是啊，……”伊凡·伊凡内奇不得当地喃喃道。“商人布罗夫有四十万家财，也许还不止此数。我就对他说：”你拨出一二十万来周济挨饿的人吧，和我同名的先生。反正你要死的，你死了，那些钱是带不走的。‘他生气了。可是话说回 来，人人都要死的。死亡可不是闹着玩的啊。“

    紧跟着又是沉默。

    “这样看来只有一个办法，只好独自一人动手干了，”我说，叹一口气。“这真是所谓势孤力单。哦，好吧！那我试一 试孤军作战就是。也许对饥饿作战倒比对冷漠作战顺利得多呢。”

    “有人在楼下等我，”娜达丽雅·加甫利洛芙娜说。她从桌旁站起来，转过身对伊凡·伊凡内奇说：“那么过一忽儿您到楼下我那边去坐坐吧？我还不想跟您告别呢。”

    她就走了。

    伊凡·伊凡内奇已经喝第七杯茶了，喘吁吁的，吧哒着嘴唇，时而吮自己的唇髭，时而吮柠檬皮。他带着昏睡的样子，无精打采地唠唠叨叨。我没有听他讲话，只盼着他走。最后，他露出他到我这儿来似乎纯粹是为了饱喝一顿茶的神情，站起来，开始告辞。我送他出去，说：“那么，您没有给我出什么主意。”

    “啊？我是个糟老头子，头脑不中用了，”他回答说。“我能出什么主意呢？您呢，也不该操这份心。……真的，我不知道您为什么要操这份心。您别操心了，我亲爱的！真的，什么事也没有，……”他亲热而诚恳地小声说，把我当做孩子似的安慰我。“真的，什么事也没有！……”“怎么会‘什么事也没有’呢？农民已经把房顶上的干草揭下来，而且据说有的地方闹伤寒了。”

    “哦，那又怎么样呢？来年会有收成，会有新房顶的。即使我们害伤寒死了，我们死后也还会有另外的人活着。反正人人都得死，不是现在就是以后。您别操心了，我的美男子！”

    “我不能不操心，”我生气地说。

    我们在灯光微弱的前厅里站住。伊凡·伊凡内奇忽然抓住我的胳膊肘，打算说一句分明很重要的话，默默地看了我半分钟。

    “巴威尔·安德烈伊奇！”他轻声说，他那张呆板的胖脸上和他那对深色的眼睛里，突然现出当初那种使他出过名的特别神情，这神情也确实动人。“巴威尔·安德烈伊奇，我凭朋友的身份对您说：改一改您的脾气吧！跟您很难相处！好朋友，很难相处！”

    他定睛瞧着我的脸。他那种优美的神情消失了，眼光昏沉了，他无精打采，喘着气，嘟哝说：“是啊，是啊。……原谅我这个老头子。……我在胡说八 道。……是啊。……”他沉甸甸地走下楼梯，张开两条胳膊好稳住身子，把他那肥大的后背和通红的后脑壳直对着我，给我留下一个活象螃蟹的不愉快印象。

    “您应该出外走一趟才是，阁下，”他唠叨说。“到彼得堡去，或者出国去。……您何必住在这儿，虚度黄金般的岁月呢？您是个年轻人，健康，有钱。……是啊。……哎，要是我年轻一点，我就会象兔子似的跑掉，逍遥自在一番！”

    「注释」

    ①拉丁语：三个人就凑成一个会了！

    ②法国人名，相当于俄国的娜达丽雅。

    ③这是一首由不著名的俄国诗人莫尔恰诺夫（１８０９—１８８１）作词的歌曲的第一句。这首歌曲写的是在