十六

    医师说费多尔得了精神病。拉普捷夫不知道皮亚特尼茨基街那边的情形怎么样；至于那个阴暗的仓库，老人和费多尔已经不去，给他留下的是墓穴的印象。每逢他妻子对他说，他有必要每天到仓库和皮亚特尼茨基街去一趟，他总是要么沉默，要么生气地讲到他的童年时代，讲到他由于他的过去而不能原谅他的父亲，讲到他痛恨皮亚特尼茨基街和仓库，等等。

    有一个星期日早晨，尤丽雅亲自坐车到皮亚特尼茨基街去。她看到老人费多尔·斯捷潘内奇就在以前她初到的时候做过祈祷的那个大厅里。他身上穿着他那件帆布上衣，没有打领结，脚上套一双便鞋，坐在一把圈椅上不动，眫巴着他的瞎眼睛。

    “是我，您的儿媳妇，”她走到他跟前说。“我来看看您。”

    他激动得喘不过气来。她被他的不幸、他的孤独所感动，吻他的手。他就摸索她的脸和头，仿佛终于相信这人是她似的，于是就在她胸前画了个十字。

    “谢谢，谢谢，”他说。“现在我的眼睛坏了，什么也看不见了。……我还能略微看见窗户，还有灯火，可是人和东西都看不清。是啊，我瞎了，费多尔病了，现在那边的生意没有主人的眼睛照管，不行了。要是那边出了什么不合规矩的事，也没人追究。那些人要给惯坏了。费多尔怎么会生病的呢？他是感冒了还是怎么的？瞧，我就从来也没病过，从来也没看过病。我一个大夫也不认识。”

    老人照例夸起口来。这当儿女仆匆匆忙忙地在大厅里摆桌子，准备开饭，放上凉菜和酒瓶。酒瓶有十来个，其中有一个形状象艾菲尔塔。仆人端来满满一盘热馅饼，冒出煮熟的大米和鱼的香味。

    “我请我的贵客吃饭，”老人说。

    她挽着他的胳膊，把他领到饭桌那儿，给他斟上一杯白酒。

    “我明天还要来看您，”她说，“而且把您的外孙女萨霞和丽达也带来。她们会怜惜您，跟您亲热的。”

    “不必了，别带她们来。她们是私生子。”

    “怎么会是私生子呢？要知道，他们的父母是正式结过婚的。”

    “没有得到我的许可。我没有给他们祝福过，我不想见她们。随她们去吧。”

    “您这话说得奇怪，费多尔·斯捷潘内奇，”尤丽雅说，叹一口气。

    “《福音书》上说，子女得尊敬和畏惧他们的父母。”

    “没有的事。《福音书》上说，我们甚至得宽恕我们的敌人。”

    “做我们这行生意可不能宽恕人。要是宽恕一切人，那么不出三年就倾家荡产了。”

    “可是，宽恕别人，对别人，甚至对有过错的人，说几句亲热和气的话，那比生意更重要，比财富更重要！”

    尤丽雅想让老人的心软下来，想唤起他的怜悯之情，使他心里感到懊悔，然而他却光是居高临下地听她讲那些话，如同大人听孩子讲话一样。

    “费多尔·斯捷潘内奇，”尤丽雅坚决地说，“您已经老了，不久上帝就要把您召去。上帝不会问您买卖做得怎么样，您的生意兴隆不兴隆，而会问您待人是不是仁慈，您对待那些比您弱的人，比方说，对待仆人们，对待伙计们，是不是很严厉？”

    “我素来是我的职工们的恩人，他们应当永远为我祷告上帝，”老人有把握地说，可是他受到尤丽雅的诚恳口气的感动，想要使她快活，就说：“好吧，明天把我的外孙女带来吧。我要吩咐买点小礼物送给她们。”

    老人穿得不整洁，胸前和膝头上有雪茄烟灰，显然没有人给他擦皮靴，刷衣服。馅饼里的大米没有熟透，桌布有肥皂的气味，女仆的脚步声很响。老人也好，皮亚特尼茨基街上的这整所房子也好，都有一种被人抛弃的景象。尤丽雅感到了这一点，不由