同时追两兔，到头一场空

    契诃夫

    中午，时钟敲响十二点，谢尔科洛包夫少校，这个拥有一千俄亩土地和一个少俊的妻子的人，从花布被子里伸出光秃的头来，破口大骂。原来昨天他路过凉亭，听见他那年轻的妻子卡罗丽娜·卡尔洛甫娜少校太太跟外地来的表哥谈话，她毫不留情，竟然骂自己的丈夫谢尔科洛包夫少校是公羊，带着女人的轻浮态度一口咬定说，她从来就没爱过她丈夫，现在也不爱，将来更不会爱，因为他，谢尔科洛包夫，头脑糊涂，举止粗野，大有得神经错乱症和慢性狂饮症之势。妻子这种态度使得少校震动，愤慨，怒不可遏。昨天一夜和今天一早晨他都没睡着觉。他头脑里一反常态，闹腾起来。他脸上发烧，比煮熟的龙虾还要红。他使劲捏紧两个拳头，胸中乱哄哄，一团糟，象这样的骚乱，少校就连在卡尔司①也没见到过和听到过。他从被子里伸出头，看一眼上帝创造的这个世界，骂了一通，然后跳下床来，挥舞着拳头，在房间里走来走去。“喂，来人啊，混蛋！”他嚷道。

    房门吱吜一 响，开了。少校的听差、理发师、擦地板工人潘捷列在他面前站住。这人穿一身老爷已经不要的旧衣服，胳肢窝里夹着一只小狗。他倚着门框站住，恭顺地眫巴眼睛。

    “听着，潘捷列，”少校开口说，“我打算跟你象普通人那样，象人对人那样开诚布公地谈一谈。立正！把手放平，倒好象你拳头里捏着个苍蝇似的！这样才对！你能不能一老一 实，诚心诚意地回答我的话？”

    “行，老爷。”

    “不要用这种大惊小怪的神情看着我。大惊小怪地瞧着老爷可不成。闭上嘴！你简直是头牛，伙计！你不懂你在我面前应该规规矩矩。你直截了当地回答我的话，不用吞吞吐吐！

    平时你打不打你的老婆？“

    潘捷列用手捂住嘴，傻呵呵地笑了。

    “每到星期二就打，老爷！”他嘟哝一句，格格地笑。

    “很好。你笑什么？谈这种事不准嬉皮笑脸！闭上嘴！不要当着我的面抓痒痒，我不喜欢这种样子，”少校沉吟一下。

    “我想，伙计，不光是庄稼汉才惩治自己的老婆吧。关于这一 点你怎么想？”

    “不光是庄稼汉，老爷。”

    “那你举个例子看！”

    “城里有个法官，叫彼得·伊凡内奇。……您老人家认识他吧？十来年前我在他家里当过扫院子的仆人。一句话说完，他是个好老爷，……不过，他一喝了酒，你可就得当心。有时候，他喝醉酒回来，就举起大拳头照准太太的腰上打过去。

    您要是不信的话，就叫我遭到天打雷辟！这还不算，往往连我也捎带上，无缘无故挨一通揍。他一边打太太，一边嘴里说：“你这个蠢娘们儿，你不爱我，‘他以，’我为这个恨不得把你打死，把你的小命活活送掉。……‘”“哦，那她怎么样？”

    “她就说，您饶了我吧。”

    “哦？真的？这倒妙得很！”

    少校高兴得直搓手。

    “这是真情实话，老爷！再说，怎么能不打呢，老爷！比方就拿我的老婆来说吧。……怎么能不打呀！她一脚就把手风琴踩坏了，要不就把老爷的馅饼全吃光了。……这还了得？

    哼！……“

    “你这个混蛋，少说废话！你还讲得出什么道理来？聪明话你一句也说不来，不是吗？不关你自己的事，不用你管！太太在做什么呢？”

    “她老人家在睡觉。”

    “好，该怎么着就怎么着吧！你去告诉玛丽雅，要她把太太叫醒，请太太到我这儿来。……你等一下！……你看怎么样：我象个庄稼汉吗？”

    “您怎么会象呢，老爷？哪儿见过老爷象庄稼汉的？根本