“我把枪举高了，见鬼！”他嘟哝说。

    空中响起连发两枪的声音：原来包尔瓦在山冈后面用沉重的双筒枪打死了两只鹌鹑，放进口袋里。叶果尔·叶果雷奇惊起一只鹌鹑，开一枪。那只雌鹌鹑受了伤，落到草丛里。

    得意扬扬的叶果尔·叶果雷奇把它拾起来，拿到将军跟前。

    “我打中了它的小翅膀，大人！还活着呢！”

    “嗯，是埃……它还活着。……那得叫它快点死掉。”

    将军说完，把雌鹌鹑拿到嘴边，用犬齿咬断它的喉咙。曼热打死第三只百灵鸟。音乐家又摆出发现猎物的架式。将军脱掉头上的军帽，举起枪来瞄准。……“抓住它！”④一只大鹌鹑飞起来，然而……可恶的医师偏巧站在射击范围内，几乎挡住枪口。

    “走开！”将军叫道。

    医师跳到一旁去，将军就放一枪，可是，不消说，猎枪的散弹去迟了。

    “这简直是卑鄙，年轻人！”将军喊道。

    “怎么了？”医师问。

    “您捣乱！是鬼请您来捣乱的！多承您帮忙，我才没打中！

    鬼才知道这是怎么回事，糟透了！“

    “可是您嚷什么？哼，……我才不怕呢！我不怕将军，大人，特别是不怕退役的将军。请您小点声，劳驾！”

    “真是个怪人！走来走去，捣一下乱，走来走去，又捣一 下乱，这是连天使也忍不下去的！”

    “您别嚷，劳驾，将军！您要嚷就去对曼热嚷！顺便说一 句，他怕将军。高明的猎人是谁也捣不了乱的。您还不如说您不会放枪的好！”

    “够了，先生！我说了您一句，您却顶了我十句。……万尼亚，把弹药盒拿到这儿来！”将军转过身去对万尼亚说。

    “为什么你把这个大老粗约来打猎？”医师问叶果尔·叶果雷奇说。

    “没法办啊，老兄！”叶果尔·叶果雷奇回答说。“不带他来不行。要知道，我欠着他那个……八千呢。……嘻嘻嘻，老兄！要不是这些该死的债务，……”叶果尔·叶果雷奇没说完，摇一下手。

    “你真的吃醋吗？”

    叶果尔·叶果雷奇转过身去，举起枪来瞄准一只在高处飞翔的鹞鹰。

    “你把它弄丢了，吃奶的娃娃！”这时候响起将军雷鸣般的声音。“你把它弄丢了！它值一百卢布呢，猪崽子！”

    叶果尔·叶果雷奇走到将军跟前，问一下出了什么事。原来万尼亚把将军的弹药盒弄丢了。大家开始寻找弹药盒，打猎就中断了。这次寻找持续一个钟头零一刻钟，结果总算找到了。猎人们找到弹药盒以后，就坐下来休息。

    第二伙人打鹌鹑也不大顺利。在这伙人当中，米海·叶果雷奇所起的作用同第一伙人当中的医师差不多，甚至更坏些。他打落人家手里的枪支，骂人，打狗，撒掉火药，一句话，干了些鬼才知道的事。……卡尔达莫诺夫开枪打鹌鹑，打了一阵不顺手，就带着他的狗去追一只小鹞鹰。鹞鹰受了枪伤，对是他没找到。海军中校倒用石头砸死一只黄鼠。

    “诸位先生，来解剖这只黄鼠吧！”首席贵族的文牍员涅克利契赫沃斯托夫提议道。

    猎人们就在草地上坐下，取出小折刀来，动手解剖。

    “我在这只黄鼠身上什么也没找到，”涅克利契赫沃斯托夫看到黄鼠已经切成许多小碎块，就说。“连心脏都没有。肠子倒是有的。听我说，诸位先生！我们到沼泽那边去吧！我们在这儿有什么可打的呢？鹌鹑又算不得什么野禽。要能打着山鹬和田鹬就好了。……啊？我们去吧！”

    猎人们就站起来，懒洋洋地往马车那边走去。他们走到马车附近，看见一群家鸽，就一齐开枪，打死了一只。

    “大人，…