一醉方休。在澶州前线他也喝，看他喝醉了酒酣然大睡，真宗心头反到踏实。同僚及下属有些不善饮的人跟他喝酒不免叫苦。据说还有一个小吏因为跟他喝酒喝死了。直到一天，一个道士前来拜访，自称善饮，指明要和寇准单挑，寇准大喜，可与道士一对饮才知道，根本不是人家对手。一瓶下肚后，道士强要他喝，寇准笑道：“量不可加。”道士说了一句：“今后少劝人酒。”寇准喜欢劝酒的习性才得以收敛。

    可是就是这样的寇准，狂到可以拉住皇帝的袍子听他把话说完，可以逼着皇帝上战场，可是他依然免不了宦海沉浮。两度入相，两度被贬。他也不是没有过妥协，真宗大搞天书事件的时候，他明明知道那是自欺欺人，可为了保住位子，他一样迎合了。皇帝怎么能允许谁功高压主呢？何况还有小人，以他的性格只怕是敌人多过朋友。

    一直觉得遗憾，词牌中没有《拓枝词》，后来说的拓枝词、凉州词、竹枝词等，是当时燕乐的歌词，没有像其他曲调发展成为后来专门供文人填词的词谱。否则它应该是一种类似于六州歌头那样的曲调。

    在贬居道州的某个暮春时节，望着满园芳草，喜聚不喜散的寇准在庭院中摆下宴席，他要约朋友共赏春色。席间他突然想起几句唐人的诗：“众草穿沙芳色齐，踏莎行草过春溪。闲云相引上山去，人到山头云却低。”于是，写下了一首新词，并把它命之为《踏莎行》，即刻命乐工演唱：

    春色将阑，莺声渐老，红英落尽春梅小。

    画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。

    密约沉沉，离情杳杳，菱花尘满慵将照。

    倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。

    此时的寇准满腹柔肠，情绪婉转，一副女子口吻，这跟那个澶渊决策的寇准委实判若两人。五代十国以来的花间词人们这时候已经退出了历史舞台。开宋词新一代风气的晏殊、欧阳修、张先、柳永还要晚一二十年才会出生。寂寞的文坛上，寇准、王禹偁等人，提笔填词依然笼罩在浓重的花间尊前的气息中。从寇准可以自己填词赋曲的创作来看，寇准的音乐修养不错，这跟他喜跳拓枝舞是一致的。虽然自古惜春伤春之作汗充牛栋，但这首《踏莎行》依然算得上出色，失意与怀君之情借女子口吻道出，虽无新意，但长空暗淡、芳草渐远的意境悠远高致。自寇准后，用这一词牌填词的作品多延用这一路数。

    小径红稀，芳郊绿遍，高台树色阴阴见。

    春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面。

    翠叶藏莺，朱帘隔燕，炉香静逐游丝转。

    一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院。

    这是晏殊的《踏莎行》，炉香静逐游丝转，酒醒后天色居然还没有暗透，人在愁中，光阴也似过得格外的慢。

    寇准少年得志，十九岁就高中进士，此后虽然几起几落，诗文虽然多凄婉深致好像和他豪放的性格不符，但他毕竟功成名就，平生未曾有抑郁断肠的忧愤，所以这曲《踏莎行》直到秦观的“雾失楼台”一出，才成绝唱：

    雾失楼台，月迷津渡，桃园望断无寻处。

    可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。

    驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。

    郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？

    男人最大的伤心事是没有成功的事业，千百年来未曾有过改变。所以后人说少游是千古伤心人。如果这个人还天生情感细腻，敏感而多情，那他是非伤心不可了。少游没有寇准那样的好运气，几次考试都落第，等终于进士人也老了。大好男儿写了很多政论策文，虽说主要是为了投主考官所好，但从中也可看出治世安邦的志向。可惜，现在流传下来被人赞赏的大多是他的伤心之作，这可能也是后世人不由自主地选择。每次落第，秦