统，甚至不放过任何一个令她难堪与尴尬的机会。她像个“无畏的勇士”，又似一个“华丽的乞丐”，咀嚼着自出生以来从不曾遭遇过的耻辱，向这个世界强国低下了她那高贵的头颅。她和她的丈夫太需要这个国家伸出它的巨掌。

    但对于她的要求，杜鲁门的回答很干脆：“现在局势恶化之程度，除实际调用美国军队外，任何大量之军事援助均于事无补。”

    华府有些官员甚至说：“无论一个亿还是一美分，给了蒋介石与投入老鼠洞没什么区别。”

    宋美龄顽强地播种她“动人的辞藻”和“带几分病态的美丽”，结果是颗粒无收。在纽约里佛戴尔孔祥熙的公馆里，她孤零零地度过了圣诞节，还要度过一九四九年的元旦。极度的忧郁和长夜的失眠，使她的皮肤瘙痒症又犯了。在给蒋介石的电话里她说：“这里和我做伴的，是无法言喻的痛苦……”

    蒋介石大骂杜鲁门“娘个希匹”，也奈何不得。这个继罗斯福之后走进白宫的美国总统，蒋介石从没对他产生过好感。

    他也知道，这个美国总统早有“换马”之意。

    今年美国总统大选，蒋介石不惜代价投入很大的赌注，指望美国共和党的杜威当选。结果杜鲁门击败杜威，又坐进那个椭圆形的总统办公室。蒋介石的恐慌可想而知。此时要想扭转其已经危如累卵的命运，唯一的指望是美国的援助，和杜鲁门“闹别扭”等于自取灭亡。蒋介石于十一月九日急忙给杜鲁门写了一封热情洋溢的祝贺信，企图缓和僵局。据说，杜鲁门冷笑着瞟了一眼，丢进了废纸篓。对于蒋介石，他早就失望了，此举更让他厌恶。

    白崇禧近日发起的“逼宫”运动，蒋介石认为正是白崇禧抓住美国企图“换马”的时机，想取他而代之。李宗仁则广交社会名流，出入军政要人门中，一副礼贤下士、开明仁德的姿态，以求在一片“民主”“和平”的呼声中将自己塑造成一个众望所归的民主政治家的形象。这个虚伪无耻的家伙不但和共产党争夺民心，还要和他争夺民心。蒋介石面对内外交困的时局，无限感慨：共产党只有一个敌人，而他却有两个、三个，乃至更多的夙敌……

    “父亲。”蒋经国不得不打断父亲的沉思，“元旦文告的事……”

    这是一九四八年的最后一天，由于国内情势的急剧变化，蒋介石的《元旦文告》几天来不断地修改。现在一九四九年已经站在门口等待进入，再没拖延的余地。

    文告的核心是关于蒋介石下野的问题，全国乃至美国、世界关注的正是这个。数十年的朝野沉浮，蒋介石清楚在目前内外交迫的时刻，只有“退”方能“另起炉灶”，图谋日后的“进”。然而他是如此的不甘心。尤其在桂系“逼宫”的面前，他既要“退”得不失党国总裁的形象，又要将下野后的诸事一一安排妥帖，以便继续操纵左右军政。这些天他和儿子所做的一切，皆围绕着“引退”以及“引退”后的安排。

    “经国，”蒋介石睁开眼，“文告的事就那个样子吧。晚餐的一切事项都安排好了吗？”

    蒋介石问的是总统官邸每年新年的聚餐，参加者为国民党中央常务委员和中央政治委员会委员，这是惯例。蒋介石阴沉着脸，在他的官邸举行新年晚宴，恐怕是最后一次了。

    “父亲，请帖已全部发出，一切安排就绪。”

    晚八点钟，新年宴会准时开始。

    黄埔路总统官邸一派节日的盛况，在京的国民党常务委员、政治委员会委员陆陆续续到来，尽管各自的心态不一，但想从这里得到他们需要的消息的想法是一致的，因此比任何一年到得都齐。

    八点整，骚动的大厅刹那间鸦雀无声，如波涛起伏的海面兀然风止浪平，似乎时间在这一刻也停滞了。蒋介石快步走了进来，面带微笑，环视左右。当