第三十二章 钟山风雨
战士和船老大们简直不敢相信,几秒钟的沉寂后,江堤、江面一片欢呼声:“老天爷有眼,共产党有福!”“起渡!”
秦基伟一声令下,四十四师突击船队扯起风帆,百船争渡。刹那间白帆一片撒满江面,红灯闪闪星罗棋布。没有人声,没有炮鸣,只有扳舵、摇橹、划桨声,吱吱呀呀、哗哗啦啦响成一片。东北风鼓胀着白帆,不到一袋烟的工夫船只变成了一个个小白点,大江又回归寂静。但那黝黑而沉闷的空中,有一触即发的紧张。
秦基伟依然站在江堤上,雨随着风势越下越大,却全然进入不了他的感觉。根据刘伯承“出敌不意”的宗旨,秦基伟把主突破点选在香山、香隅坂。这些地方礁石参差,岸崖陡峭。刘汝明断定解放军不会从这里上岸,将鹿砦、地雷、火力重点摆在了灯塔以东。秦基伟偏偏就利用这一点,他的十五军打过许多邪门仗,他们敢于干对手想也不敢想的事。但是,战争的事,愈奇也就愈险,他那颗心提到了嗓子眼。
十几分钟后,四十四师师长向守志报告:“船到江心,一切顺利。”
不待秦基伟的一口长气吐出,一长串照明弹倏地腾空而起,江上一派通明。接着,江南岸爆起密集的枪声。
“炮火掩护!”秦基伟命令。
白色的帆船在枪炮与风浪中起伏颠簸,如雨如雹的炮弹带着火花掠空飞舞,水柱冲过船桅。帆船队形错乱,有的开始偏离航向。
“掌握方向,成败在此一举!”秦基伟遥控指挥四十四师。
“有进无退,争取第一船!”这是四十四师突击队在誓师大会上的口号,现在他们在履行自己的誓言。
“红三连”冲在前面的一只大船上,指导员周福祺站在船头,扛着“打过长江去”的红旗,指挥着全连战士。突然船头一歪,他回头一看,老船工王彦先倒在血泊中,一条腿受了重伤。周福祺将红旗往衣领里一插,一把抓住船舵,同时命卫生员给王大爷包扎伤口。
骤然一道光闪,“咔嚓”一声,船身向左一歪,船头的桅杆被拦腰炸断。桅杆连同风帆倒进浪涛汹涌的江中,另一头的绳索却还连在船上。周福祺一下子被掼倒,江水呼地从左舷涌进来。千钧一发之际,大个子战士张国正用他那铁杵一样的臂膀死死地把住舵。
“拿斧子,快砍绳索!”王大爷喊道。
四班长高玉生抡起斧子,嘭的一声,船身猛烈向右一闪,摇晃了几下,平稳了。
战士们挥起船桨、铁锨、木板儿甚至钢盔,奋力前进。躺在船尾的王大爷朝战士们喊:“大军同志,再加把劲,就要靠岸了!”
张国正将上衣扒个精光,赤膊上了。
南岸在即,红土冈上的树木依稀可见。忽然一阵刺眼的亮光,红土冈上轰然间冒起一条一条的火舌,敌人开始用火焰喷射器封锁滩头。火油随着碰撞翻滚的波涛,燃起一尺多高黑红色的火焰。几分钟的工夫,方圆五十米的江面上变得一片通红,堵住了登岸的去路。
“轻重机枪、特等射手,打火焰喷射器!”周福祺下了命令。
全连开始向红土冈射击。这时江北岸的炮弹掠空而过,击中了红土冈。后续部队陆续赶了上来,一齐用火力压向正面敌人,敌人的势头减弱了。
“四班,准备登陆!六班,准备好手榴弹,配合火力队掩护!”
周福祺下过命令,正要带领火力队登陆,忽然有人一头栽倒在他身上。他急忙抱住一看,是张国正。鲜血从张国正左右两臂向下流淌,赤裸的前胸、腹部血肉模糊。
“……指导员,我……我完成任务了吗?”
周福祺理解这句话的全部含义。渡江前夕,张国正向支部交了入党申请书,希望在战斗中接受考验,希望完成任务后一旦牺牲,能被追