。明天能带我去找吗？”

    “你找他是不是为了一颗大珠子？”

    曾国藩一听，喜出望外，连声说道：“对！对！老哥，你见过那珠子？”

    “你告诉我，那珠子到底有何用？能值多少钱？引起那么多人想得到它。”

    “老哥，我实话给你讲吧，这颗珠子可不是一般的珠子，说它价值连城并不过分。它是当今皇上的镇朝珠，是皇上随身携带的。”

    朱楞子一听呆了。他做梦也想不到母舅那时给他看的那颗珠子竟是皇上所带的，一切都明白了。

    “老哥，那算命先生一定是你什么亲人，关于那珠子的事就不用隐瞒了，否则有杀身之祸。”

    “好吧！这么说你也是朝廷命官了？”

    曾国藩没有言语，点点头，朱大楞子开始叙述往事。

    “那算命先生是家舅，河南人，长年以给人算命看相看风水为生。他来这京郊投奔家母，也就在这城西一带摆个卦摊，这样干了几年积蓄点钱，买了片地，盖上一处宅院，把在河南老家的舅母和几位表哥表弟接来居住，一家人也过得和和睦睦。可好景不长，一天晚上舅父回来，说他今天给一富家子弟算卦，那人没钱，就将随身所带珠宝押上，说等一会儿来赎，他等那人刚走就收拾卦摊跑回来了。并把那珠子给我们看，真是又大又亮，十分惹人喜爱。”

    曾国藩急忙插上一句，“现在那珠子呢？”

    朱楞子没有吱声，继续说道：“后来听人说，不多时就有人来找。我母舅一听有人找，知道这珠子的价格，更是小心，从此再也没有提过。但不知为什么，突然一天夜里，母舅家里遭了灾。”

    “结果怎样？”曾国藩惊问一句。

    “第二天，当人们发现时，只见舅舅被吊在梁上已被杀死，全家其他人也已被杀，整个院子被翻得乱七八糟，我们估计可能是为了寻找那颗珠子。舅舅是个外地人，来此时间也不太长，又没有什么仇人，遭此横祸不为那珠于，别的为什么呢？”

    “那珠子是否被抄走？你们怎么不报官呢？”

    “官也报了，但都说这是一件无头案，后来不了了之。至于那珠子是否被抄走，我也不知道，只是后来再也没见过那珠子。我和家父变卖了舅舅家的一些家产把舅舅一家安葬了，在整理家产时，也仔细寻找那珠子，可始终没有见到，估计被那伙歹人翻走了。”

    朱大楞子讲到这里，早已泪流满面。曾国藩估计他讲的话不会有假，他和大内侍卫萨阿林查巡这事时，也曾听到过类似的传说，但由于时间太长，已无人清楚地记起。

    曾国藩见朱大楞子很伤心，也不好立即询问，过了许久，才问道：“你舅舅的那房屋如今还在吗？”

    “房屋空了几年，后来碰巧卖给一家外地来的小官员。”

    “明天你带我去看一看，也许能问出线索。”

    “好吧，距这有两三个庄子距离，但不知人家是否拆迁了，我也好几年没有到那里去过了。”

    曾国藩知道再问也没用，就安慰他几句并给了他一些银两。

    第二天早晨，曾国藩在朱大楞子带领下找到当年那算命先生的住宅。这是一套四间两进式的老式民间建筑，虽然还是那房屋，但已整修一新。

    一打听，才知道这处住宅里居住的是一京中小官，名叫惠征，满洲镶黄旗人，在工部隶属下做一抄写文稿的笔贴式。

    曾国藩敲开惠征家门，开门的是一位三十多岁的年轻少妇，只见这人中等身材，体态丰满、鸭蛋脸面、俊眉秀图、长长的紫花镶边旗袍上穿一件钗环夹衣，显得极为匀称大方。

    “请问客官找谁？”这少妇施礼问道。

    曾国藩也急忙还礼道：“在下是大内一小小办事的，有事