“您肯定也会告诉我真相，儒贝尔大夫。”

    “您跟我来。”他说。

    他带我穿过医院，来到不同的科室，做心电图和一系列其它检查。他亲自非常仔细地检查了心脏，尤其是脚。我注意到，他测了两只脚上的脉搏。一小时后检查完毕。我们走进他的房间，那里面除了一张堆满纸的办公桌和满满的橱柜，只有两张沙发椅和一张床，值夜班时他可能就睡在那上面。我坐下。

    “怎么样？”

    “您想知道真相，卢卡斯先生？”

    “是的，当然。”

    “全部真相？”

    “就是！”

    “您也肯定能承受全部真相吗？”

    “肯定。”我说，“我不能承受的是现在还继续不明就里。”

    “那好吧。”他说，“那么……”他以他的梦想般的眼睛望着我，它们变换着表情，变得很明朗很严肃了。“您有病，卢卡斯先生，病得很重。我指的根本不是心脏。心脏患有心绞痛，但是可望用硝酸甘油控制住它，必要时也可以用其它药物。真正灾难性的是您的左腿。”

    “我的左脚。”

    “不是，可惜是整条腿，一直到大腿根。您的左脚还有您的整个左腿出血都非常严重。一根烟也别再吸！”

    “是，是……接着讲，接着讲！”

    “接着……”他的目光不离我的脸，“接着……左腿没了。”

    “什么叫没了？”我问，此刻我非常镇定和平静。

    “这是指，您得料到，要截掉左腿——最迟在六个月后。也许要早得多。”

    “截掉？”

    “您说，您能承受全部的真相。”

    “我做得到。但截肢……就没别的办法了吗？”

    “没有，卢卡斯先生，即使您一根烟也不再抽。即使您生活得无比理智，一点也不激动。脚里的疼痛还会出现，渐渐严重。跟您将会遇到的相比，今天的疼痛算不上什么。您将不能承受那种疼痛。”

    “也许能够呢。”

    “不。”他说。

    “用药。重药！”

    “这没有意义。您的腿必须截肢。必须，先生。”

    “可是为什么，如果我——用药——忍受这疼痛？”

    “因为它到时候会坏死，因为它会腐烂。如果不截肢，您会死于烂腿，卢卡斯先生。”

    我缄口不语。我们仍然望定对方。

    “这很残酷。”他说。

    “是的。但我还是感谢您。我非常感激您，德贝尔大夫。”

    “您说过您能忍受真相，先生。好吧，这就是真相。”

    “您发誓不告诉任何人一个字？”

    “这我发誓。”儒贝尔大夫说。

    13“庄严”酒店的门卫给我一个消息。

    “请您马上打电话给迪尔曼先生。”

    “谢谢。”

    我上楼去我的套房。这天夜里也非常暖。我在客厅里坐到电话机旁，要求接通“卡尔顿”酒店。那里帮我接通了迪尔曼。他的声音听上去困惑不解：“我不得不赶紧离开。我跟警察局长约好了。医院里说，您的事可能会拖得很长。老天，怎么回事？”

    我笑。

    “没什么！什么事也没有！医生说，是这里的炎热。今天来回跑得太多了。小小的血液循环系统供血不足。”

    “实情真是这样吗？”

    “这话是什么意思？这当然是实情！儒贝尔大夫为我从头到脚做了检查。我拿了药。得防着点太阳。别的我完全健康。”

    “肯定无疑？”

    “您不相信我吗？我向您发誓！”

    反正儒贝尔大夫向我起过