一定会有那么一天，她感到连一个英镑也是好的，因为这类女人的生活常常是这样..以教育或是扶养那孩子为借口，她早就会找咱们了..她什么都干得出来。如果她没这么干，那一定是因为女儿已经死了。您说对吗?”“或许是这样，”阿丰苏答道。

    然后，他站到威拉萨面前；后者此时又盯住那熄灭的炭火，按着手指关节，又加了一句：“或许..咱们就当她们俩都死了，别再谈这件事了。”

    钟敲了午夜十二点，两位老人就歇息了。

    威拉萨以后在圣奥拉维亚度过的几天里，再没提起过玛丽娅?蒙弗特。

    但在总管启程赴里斯本的前夕，阿丰苏来到威拉萨的房间，把卡洛斯送给小威拉萨的复活节礼物，一只镶着华丽的蓝宝石的领带别针，交给他。激动的老威拉萨结结巴巴地道了几声谢，这时阿丰苏又说道：“还有件事，威拉萨，我想了想，我要给我的表弟诺罗尼亚，就是那个安德烈写封信，你也知道他住在巴黎，让他找找那个女人，给她十至十五个康托①，如果她能把女儿给我..当然，她还活着的话..我想请你从那个阿连卡那儿弄到那女人在巴黎的住址。”

    威拉萨没有立刻回答，他正忙着往箱子最底层的衬衫中放那个装着别针的小盒子。之后，他才面对着阿丰苏，若有所思地抓了抓自己的下巴。

    “喂，你怎么想，威拉萨？”

    “在我看来，这太冒险了。”

    他列举了原因。那女孩儿该有十三岁了，差不多是个大人了，她的气质已定，性格也显露出来了，或许甚至还有她的习惯..是啊，她可能连葡萄牙语都不会讲。她会非常想念她的母亲。结果，阿丰苏先生可能会把一个陌生人弄到家中..“你的话有些道理，威拉萨。但是这个母亲是个妓女，而孩子可是我的骨肉。”

    就在这时，刚才在走廊里喊爷爷的卡洛斯闯进屋来，他蓬头散发，脸红得象个石榴。布朗找到了一只小猫头鹰！他想让爷爷去看看；他在屋子里都把爷爷找了个遍。真要笑死人啦！非常小，非常丑，光秃秃的，两只象大人一样的眼睛..而且他还知道它的窝在哪儿..“快来，爷爷！快点儿，我们得把它放回窝去，不然老猫头鹰可要伤心啦。布朗给它橄榄油喝呢。喂，威拉萨，来看看吧！来呀，爷爷，看在上帝的面上！它的脸可有意思了！快点呀，快点，不然老猫头鹰该发现它不在那儿了..”笑眯眯的爷爷这么慢慢腾腾，对老猫头鹰的不安这么漠不关心，他不耐烦了，砰地关上门，跑了出去。

    “有多好的心眼儿啊！”威拉萨感动地叫道。“还替猫头鹰的感情着想..可他的母亲对他却没有一点儿感情!我常说，她是只禽兽！”

    ①葡萄牙货币单位。

    阿丰苏悲伤地耸耸肩。他们已经来到了走廊上，站了片刻之后，他压低声音说：“我忘记告诉你了，威拉萨，卡洛斯知道他父亲是自杀的。”

    威拉萨吃惊得眼睛都瞪圆了。这是真的。一天早上这孩子走到书房里来时说：“啊，爷爷，我爸爸是用一支手枪打死了自己的！”

    一定是哪个仆人告诉了他。..

    “那您怎么说呢，老爷？”

    “我..我能怎么说呢？我说是的。每件事我都按彼得罗的愿望办的。

    在留给我那四、五行字的信中，他说，他希望埋葬在圣奥拉维亚，现在他就躺在那儿。他不希望他的儿子知道母亲私奔。当然，卡洛斯永远不会从我这儿知道这件事。他希望把在亚罗友斯她的两张画像毁了，这你已经知道，它们早毁掉了。但他没要求我把他的死对孩子隐瞒，所以我把实情对孩子说了。我说，他爸爸是在一阵发狂时，朝自己开了一枪..”“他呢？”

    “他，”阿丰苏微笑着答道。“问我是谁给了他爸爸一支手