斯吃惊地说。

    “草稿出来了，一个总的轮廓..”

    埃戛的一本书！那是在科英布拉最后的两年里，埃戛开始谈到他的书，描述了他的计划，还引了一章一章的标题，喝咖啡时还背涌过一些响亮的句于。埃戛的朋友中已经在谈论他的书了。从它的形式到它的构思，这本书可能会开创一个新的文学运动。在里斯本（他到那儿度假期，井在希尔瓦餐厅设晚宴请客），这本书是做为一个重要事件宣布的。毕业生们，同龄人和同学们，从科英布拉把这本书的名声传到了所有的省份和岛屿。通过某种办法，这消息也传到了巴西！就这样，埃戛感到，对他的书有这种热切的期望，终于下了决心写出这本书来。

    他说，这是本散文体裁的史诗，而且要通过一连串象征性的情节来描写世界和人类一些伟大的历史时期。书名定为《一个原子的回忆》，是自传体。在第一章，这个原子（埃戛原子，在科英布拉人们都真心诚意地这样称呼他），还依然在原始星云的朦胧之中游荡。接着，它是颗燃烧的小火星，被后来变成地球的火球包着，最后，它变成了仍然还很柔软的地壳上长出的一棵植物上的第一个叶片的一部分。在这以后，经过了不断的质的变化，埃戛原子进入到人类祖先猩猩的原始组织之中。再以后，它就靠柏拉图式的嘴皮子过活了。在圣人们粗糙的丧服上它变黑了；在英雄的宝剑上它门烁着光彩；在诗人的心中它跳动着；黄昏将逝，当弟子们聚集在自己的窝里时，它是加利利海①的一小滴水，聆听着耶稣的教诲；在法国议会讲坛的木料上，①歌德的诗剧《浮士德》中的魔鬼。

    ①甘必大（1838— 1882），法国政治家、律师。法兰西第二帝国时期的共和派左翼领袖，1870年九月革命后任“国防政府”内政部长，1881— 1882年任总理兼外长。

    ①加利利海即太巴列湖，在以色列东北部。

    它触到了罗伯斯庇尔那冰冷的手。它遨游了土星的硕大光环；它成为一朵懒洋洋的昏昏欲睡的百合花那耀眼花瓣的一部分，大地的曙光把清新的露水洒到了它身上。它无处不在，无所不知。它最终停在了埃戛的笔尖上；他对自我生存所做的旅行厌倦了，就停下来休息，写它的《回忆》..这就是一部不可等闲视之的杰作。埃戛在科英布拉的崇拜者们沉思着谈论这部书时，全都为之倾倒了：“这是一部《圣经》啊！”