四
自己的颊上，放在心口，放在唇边，热情地吻着，然后便逃进了生了青苔的苹果树树干间，不见了。
艾舍斯特在一棵几乎卧在地面上的老树上坐下，心头怦怦跳着，罔然不知所措，呆呆地瞪着那曾压在她头发上的花儿——那些粉红色的花蕾中，有一朵张开的星状的白色苹果花。自己干了些什么呢？怎么会容许自己就这样被美色——
怜悯——或者不过是春天——冲击挟持而失掉了自持！可是，他依然觉得莫名地快乐；既快乐，又得意，四肢一阵阵战栗，还有一种模模糊糊的惊慌。这是开始——是什么的开始呢？小虫咬他，乱舞的蠓虫往他的嘴里飞，周围的春天似乎变得更加可爱、更加生气蓬勃了；布谷鸟和画眉鸟的叫声，绿色啄木鸟的笑声，平射的阳光，刚才压在她头上的苹果花——！他从老树干上站起来，大踏步走出了果园，只有那空旷的地方和开阔的天空，才跟这些新的感受相称。他向荒原走去，打树篱间一棵---q树里飞出一只喜鹊来，在他前面带路。
男人从五岁起，谁能说他没有恋爱过？艾舍斯特爱过舞蹈班里的舞伴，爱过幼儿园里的女教师，爱过学校假日里的姑娘们；也许他从来没有处于恋爱这外，却总是怀着某种或远或近的仰慕。但是这一次却不一样，一点儿也不远。那可以说是一种新的感情激动，令人十二万分愉快，带来了一种完全长大成人的感觉。手指间拈着这么一支野花，能够把它放在自己的唇边，而且感觉到它喜悦的颤抖！这是怎样的陶醉，而且——又是怎样的尴尬呀！怎么处置呢——下次碰到她怎么办？他第一次的抚爱是沉着的、充满怜悯的；但是下一次可不能这样了，因为，她火热地吻他的手，把这手按在她自己的心口，这使他知道：她爱他。有些人受到赐予的爱情，性格会变得粗鄙起来；另一些人，像艾舍斯特那样，在遭遇到他们认为的一种奇迹的时候，却会受其支配和吸引，变得热烈、柔和、甚至高尚起来。
在那高地的岩石中间，他痛苦地挣扎在矛盾的心情中，一方面有一种强烈的欲望，要趁这满腔新的春意尽情欢乐一番，一方面又有一种模糊而又确实存在的不安。一会儿，他完全沉湎在自豪之中了：他俘虏了这个美丽、信任、眼睛水盈盈的小东西！一会儿，他又矫饰地严肃地想道：“不错，好小子！
可是当心你干的好事！你知道会有什么后果！”
不知不觉暮色已经降临，笼罩在被雕刻过的、具有亚述风光的大堆岩石上。大自然的声音对他说：“这是展开在你面前的一个新世界！”这时的光景，正像一个人四点钟起身，走到外面夏天的早晨里去，鸟兽草木都凝视着他，仿佛一切都焕然一新了似的。
他在那儿待了几个钟头，直到觉得寒冷起来，才摸索着打岩石和石南根中间走下，来到大路上，回到小巷里，重新越过荒野的草地，返回果园。在这里，他划了根火柴，看看表。快十二点了！现在这儿黑洞洞的，一片平静，跟六小时前鸟语声中流连的明媚春光完全不同了。这时，他突然用外在世界的眼睛看见了自己的这幅田园即景画——在想像中看见纳拉科姆太太的蛇一般的脖子转动着，她那尖锐阴沉的目光把一切全看得清清楚楚，机灵的脸沉了下来；那些吉卜赛模样的表弟粗俗地打趣着，充满了不信任；还有乔，呆头呆脑，怒气冲天；只有那两眼流露着痛苦的瘸子吉姆，想起来似乎还过得去。还有村里的小酒店！——他散步时遇到的那些嘁嘁喳喳的太太们；还有他自己的朋友们——罗伯特·加顿在十天前那个早晨告别时的笑容，那么讥讽和心照不宣！可恼啊！一时之间，他真恨起这个谁都不能不属于其中的、鄙俗的而吹毛求疵的世界来。他倚着的大门变得灰白起来，一种白#?鞯牡饴庸肭忱兜暮诎抵小Ｔ铝脸隼戳耍∷?恰恰看见它升起后面的河岸上空；红红的，几乎是圆的——