架的最顶层则摆设着石人如狄更斯、莎士比亚和伏尔泰等人的半身像。房间中间是一个半圆形的桌子以供买主在拍卖时间围坐。紧临桌子的一端放置的是一个讲台和一个高脚凳，兰德尔猜想那一定是拍卖后收款用的。

    此刻室内有两个较年老的男人和一个年轻的女人正在忙碌着把书籍分类，或许是以便印制新到图书目录之用的。

    “请等一下，我去找她，”那个服务员说，“请问尊姓大名？”

    “我叫兰德尔，是从美国来的，请告诉她我是奈特博士的朋友。”

    那位店员匆匆地去找休斯。兰德尔见他向她低语着，而她向这边瞟了一眼面呈困惑之色，终于她点了点头，放下笔记簿。在那位店员离去后，她就向兰德尔迅速迎上去，两人便在半圆形的桌子前相遇。

    她是个矮小但较为丰满的女孩子。她蓄着短发，戴一副超大号的眼镜，鼻子和嘴唇都生得相当好，而皮肤更是白中透红。

    “兰德尔先生吧，”她说，“我——我记不起奈特博士曾对我提起过你的大名。”

    “他在昨天才在杰弗里斯博士那里听到过我的名字。我刚从纽约来，我就是要和他到阿姆斯特丹一道工作的人。”

    “啊——”她说，同时，把一双手放到了嘴边，好像惊吓呆了。“是杰弗里斯博士叫你来的吗？”

    “不是，他根本不知道我来这儿。我查出了你的工作地点，便决定要来找你谈谈，我刚才介绍说我是奈特博士的朋友是因为我的确想和他交朋友，我极需要他的帮忙。我想来见你是要把我的计划告诉你，同时要让你知道奈特博士对我的帮助是何等的重要。”

    “很抱歉，那是办不到的，”她不高兴地说，“他病得太厉害了。”

    “无论如何，请听我说两句。我相信他已经告诉了你关于——关于我们的秘密计划。我想对你提到那个计划的名字也没有关系，那就是‘第二次复活’，他是昨天才听到的，是不是？”

    “不错，他告诉了我一点。”她淡淡地说。

    “那么，就请听我说几句。”兰德尔急切地说。他压低了声音，先介绍了一下他自己和他的职业，然后又把他如何搅到这里面的经过一五一十地说了。他又告诉她昨天晚上杰弗里斯博士打电话到船上来的事，还有今天下午会谈中杰弗里斯博士的困惑和大家对奈特博士不能从事此项工作的失望等等。他说话态度诚恳，词意感人。

    “休斯小姐，”他最后又说道，“如果奈特博士的病真的像你告诉杰弗里斯博士的那样严重，我绝不会再为这件事麻烦您。不过，他是真的病得很厉害吗？”

    她两眼睁得大大地注视着兰德尔。“不是，事情并不是那么回事。”她说话的声音颤抖着。

    “你能告诉我是怎么回事吗？”

    “不行，兰德尔先生，我真的不能告诉你。我曾保证要守口如瓶，你不知道他对我是多么的重要。”

    “难道你不以为他会对‘第二次复活’感兴趣吗？”

    “兰德尔先生，您知道这不是我认为怎么样的问题。假定我说的算数，我会立刻要他参加你的工作，因为那就是他该做的，是他的专长，也是他一生最感兴趣的事。关于这件事所产生的结果，那对他也会有好处的。但我却不能告诉他怎样做对他最为合适。”

    “你可以试一试。”

    休斯从她的上衣口袋中拿出一方手帕来，轻轻地抹着鼻子。“啊，我不知道能不能，我不知道有没有这个胆量试一试。”

    “那么让我去试试看。”

    “你？”她好像被这个建议震惊了，“我——我相信他不会见什么人的。”

    “他不愿见杰弗里斯博士，那可能是有理由的。可是我不同，我尊敬他而且需要他的帮助。”