人意的监眼睛。特蕾西顿时对他有了好感。

    他走进她的监房，坐在床铺上说：“你是个了不起的女人，到这座城市来才待了二十四个小时，就闹得满城风雨。”他咧嘴一笑。“不过你挺走运。你的枪法太糟，只伤了他一点皮肉。罗曼诺死不了。”他拿出一个烟斗。“可以吗？”

    “可以。”

    他往烟斗里装烟丝，点着，端详着特蕾西。“你看起来可不像一个跟人拼命的歹徒，惠特尼小姐。”

    “我不是，我发誓，我绝不是歹徒。”

    “你得说服我，”他说，“把事情的经过讲给我听。从头说起。别着急，慢慢说。”

    特蕾西把经过一五一十讲给他听。佩里·波普静静地坐着听她讲，一直没有插话。待她讲完，他往监房的墙壁上一靠，脸上显出严峻的神情。“这个恶棍！”波普低声说。

    “他们的指控使我莫名其妙。”特蕾西眼里透着疑惑。“我根本不知道什么名画。”

    “其实很简单。乔·罗曼诺把你当做替罪羊。他用同样的办法骗过你母亲。你正好自投陷阱。”

    “我还是不懂。”

    “让我解释给你听。罗曼诺将要为一幅雷诺阿名画的失窃向保险公司索赔五十万元。这幅画他早就藏到了别处，但保险公司会赔给他钱，然后找你算账。等风头过去，罗曼诺将把那幅画悄悄卖给私人收藏家，从中再赚五十万。多亏你送方便上门。你难道不知道，在枪口威逼下写的自白书等于废纸吗？”

    “我——我也知道。不过当时我想，如果我能让他讲出实情，回头就可以请人作调查。”

    他的烟斗灭了，又将它点燃。“你怎么进到他屋里的？”

    “我按门铃，罗曼诺先生打开门把我让了进去。”

    “他可不是这么说的。房子后边有扇窗户的玻璃被打碎了，他说你是从那儿钻进去的。他告诉警察，说你带着雷诺阿的画正要溜，被他看见，他想拦住你，你朝他开了一枪就跑了。”

    “这是谎话！我，……”

    “可这是他撒的谎，事情发生在他的住宅，枪却是你的枪。知道你在跟什么人打交道吗？”

    特蕾西默默地摇头。

    “那么，让我跟你讲解一下生活中的现实，惠特尼小姐。这座城市被巫萨地家族控制得严严实实。没有安托尼·巫萨地的许可，什么事情都办不成。如果你想获准盖房子、修公路，开妓院赌馆或是贩毒，你就得去晋见巫萨地。乔·罗曼诺起初是他手下的一名打手，现在他是巫萨地帮里的头号管家。”他以惊异的神情望着她。“你竟敢带枪闯进罗曼诺的家，跟他动武。”

    特蕾西神情麻木，颓丧地坐在那里。最后她问：“你相信我的话吗？”

    他笑了。“你的话句句是真的。你这件事做得真笨，笨得不可能是假的。”

    “你能帮我的忙吗？”

    他缓缓地说：“我想试试看。我真想把他们全都关进监狱。这座城市是他们的，城里多数法官也是他们的人。如果你出庭受审，他们会把你关进黑牢，让你再也见不到天日。”

    特蕾西不解地看着他。“如果我出庭受审？”

    波普站起来，在狭小的监房里踱来踱去。“我不想让你出庭受审，因为，请相信我，陪审团里将全部都是他安插的人。只有一个法官从没受巫萨地收买，他叫亨利·劳伦斯。如果我能设法让他来审理这个案件，那就一定能帮你协商出一个解决办法。严格地说，这样做不太合适，不过我要私下里和他谈谈。他跟我一样痛恨巫萨地和罗曼诺。现在唯一的办法就是跟劳伦斯法官商量。”

    佩里·波普设法让特蕾西要通了查尔斯的电话，特蕾西听到查尔斯的秘书那熟悉的声音。“这里是司丹诺卜先生的办公