监狱里的地下情报系统发达得令人难以置信。一件事情还没有发生，犯人们却早就知道了。那些被称为“垃圾耗子”的犯人专门搜集丢弃的报告书，偷听电话，拆开狱长的邮件。所有的情报经过细致的整理之后分送给有地位的犯人。欧内斯廷·利特柴普地位很高。特蕾西注意到看守和犯人们都很听欧内斯廷的话。自从犯人们认为欧内斯廷成为特蕾西的保护人之后，再也没人来骚扰她了。特蕾西小心翼翼地等待着这个大个子黑女人来跟她亲近，黑女人却始终保持着距离。为什么？特蕾西觉得奇怪。

    发给新犯人的一本十页手册印着官方颁布的监规，其中第七条说：“严禁任何形式的性活动。每间囚室不得超过四人。每张床铺每次仅限一人躺卧。”

    事实与规定全然不同，犯人们都把那本手册戏称为“狱中笑话选”，在过去的几周里，特蕾西看到新犯人——鲜鱼——每天被带进监狱，一切都按原样重复一遍。性习惯正常的初犯绝无幸免于骚扰的可能。她们初来时都吓得战战兢兢，强悍淫荡的“母牛”们在那儿等着呢。这幕戏就开始按部就班地演出了。在这充满敌意的恐怖世界里，母牛显得友好，富于同情心，她会把看中的对象邀到娱乐室，她们一道看电视。母牛去拉她的手，新犯人不敢拒绝，怕失去唯一的朋友。新犯人很快会留意到，别的犯人再也不来缠她。她越来越依赖母牛，她们的关系也越来越亲密。最后不管母牛对她采取什么行动，她都只好迁就，以维持这宝贵的友情。

    那些拒不屈服的新女犯会遭人施暴。在入狱的头三十天内，百分之九十的女犯——不管是否情愿——都被迫卷入了同性恋活动。特蕾西感到毛骨悚然。

    “当局怎么会听任这样的事情发生呢？”她问欧内斯廷。

    “这是制度造成的，”欧内斯廷解释说，“每个监狱都是这样，宝贝。让一千一百多女人和她们的男人分开，她们怎么能不乱来呢？我们对别人施暴，不是为了性的满足，而是为了显示力量，证明自己是老大。新鱼一进来，谁都想去尝鲜。只有给母牛当‘老婆’才能得到保护，别人就不会再来缠你了。”

    特蕾西知道，欧内斯廷是最了解内情的。

    “不光是犯人们乱来，”欧内斯廷又说，“看守们也好不了多少。有条刚来的鲜鱼，她吸海洛因，犯了毒瘾，非得来一针不可。她流着汗，浑身发抖。好，女看守可以搞到海洛因，可是得拿点甜头来换，懂吗？于是鲜鱼只好委屈一次，这才换来过瘾的玩意。男警卫更坏。他们有所有囚室的钥匙，晚上高兴了走进门来，还不是想干什么就干什么！他们可能会让你怀孕，可他们能给你不少好处呢。你想吃块糖？想见你的男朋友？那就先得让警卫尝点甜头。这叫公平交易。全国每所监狱都流行这一套。”

    “这太可怕了！”

    “为了活命呗。”室顶的灯光照着欧内斯廷的秃头。“你知道为什么不许我们在牢里嚼口香糖吗？”

    “不知道。”

    “因为姑娘们用口香糖粘住门锁，这样门就锁不严实，晚上她们就可以溜出来幽会。姑娘们也许是干了傻事，害我们吃不成口香糖。可她们是既傻又聪明。”

    监狱里盛行“恋爱”之风，情侣必须遵守的规矩比外边还严。在这违反自然的世界里，人们假造出丈夫和妻子的角色来扮演。这里既然没有男人，就得由女人来充当丈夫。当丈夫的女人得改名字。欧内斯廷改成欧尼，苔西改成台克斯，芭芭拉改成鲍勃，凯瑟琳改成凯利。丈夫们剪短发，或剃光头，不做家务活。妻子们打扫囚室，替丈夫做些缝补浆洗的事。洛拉和波莉塔则拼命在欧内斯廷面前争宠，互不相让。

    有时醋罐子打翻，往往要动武。若是发现妻子打量别的“男人”或是跟“他”在院子里说话，丈夫就会大发雷霆。情书在狱中来