放下茶杯，专注地望着国澍说，“我年长你头二十岁，你也从来不把我当外人。今天你就听我一句：既然勉为其难的麻烦多，那就撒手！”

    国澍说：“撒手不可能。走都走到茅厕边了，何必屙在门口？”

    “畏三，你究竟在图个哪样嘛？”老楞说，“办团，我不说哪样，但你还要倾家荡产地修城，目的何在？我真是搞不懂。”

    “老楞哥，”赵国澍说，“钱财散去终会来，我只想给地方中人办几件大事。”

    王老楞说：“男人家活在世上，是应该建功立业，但是这一宝，你押重了！”赵国澍摇着头说：“你这话一点都不对。试想——倘若不赶紧修复城墙，‘长毛’打进来，他们不单要金银财宝，还要你我的脑壳！老楞哥，你不相信过几年看嘛……”

    王老楞见一时说不动国澍，就调转话头，问他要好多银子。国澍说：“我想借六千两。”

    王老楞说：“兄弟，现在生意不好做，前段时间我买了这座房子，又给你娶了这个小嫂。手上的确紧呢！不过，既然你现在有难题，为兄我尽量给你想办法。”国澍说：“老哥，你一定要帮我。不然，我脸都要丢尽！”

    “是的。”老楞敷衍他道，“为兄一定尽力而为！”

    他真的会尽力吗？从内心来讲，赵国澍是不大相信的。“看来，这事终究要泡汤！因为，整整六千两银子，这不是个小数目啊！”

    回青岩后，他叫汤正年帮忙算一下田产还有好多。

    “歪脚，四十八亩；摆早，二十五亩；龙井，二十五亩；谷通三十亩……”汤正年摊着账本，把算盘敲打了一阵，告诉国澍：家中的田土还有四百多亩。“你想做哪样？”汤正年问赵国澍。

    “全部卖！”赵国澍斩钉截铁般地回答道，他找来“文房四宝”，对汤正年说，“你给我在告示上写清楚——这些土地，我全部低价出售。”

    告示贴出不到一天，就被人撕掉了。又贴，又被撕。赵国澍下令，叫邓三刀追查。

    邓三刀才出去，赵国霖走进了团务署：“哥，不要追查了。”

    “咋个不追查？”赵国澍抱着水烟筒，头也不抬地问。

    国霖说：“是嫂嫂叫赵包包撕的。”

    原来是这么回事！赵国澍把烟筒砸在案桌上，背着手急匆匆回了南街。

    陈氏抱着未满周岁的儿子，正在屋里喂奶。

    “你为哪样撕我的告示？”赵国澍劈头问这么一句，把以焕吓了一跳，小家伙把奶头一吐，哇地一声就哭叫开来了。“撕你的告示？”

    陈氏说，“我连门都没出，哪个看到我撕你的告示？”国澍说：“那好，你回答我——是不是你叫人去撕的？”

    陈氏抱着以焕站起来，轻轻拍着儿子说：“不是我，是你家儿叫人干的。”

    “为什么？”

    “他现在要吃饭，今后要读书，长大要娶媳妇。”

    赵国澍说：“兵荒马乱的，能保命就算老天开恩了，想那么远做哪样？”

    陈氏说：“赵畏三，不要以为你读的书多，就可以异想天开……我看，我看你是猪脑壳！”平时贤淑厚道、言语不多的陈氏，现在数落开了，“办团，你糟蹋了几千两银子，我好歹一句不说；打仗，死了二十个团丁，又是你掏一千两银子去作抚恤费，我还是没有阻拦；修城墙，你翻箱倒柜的，把垫床脚的铜毫子都掏出去了……十大十万啊，我还是不吭声。但是，但是你现在……”陈氏数落着，突然哭了起来，“赵畏三，家里老老小小十多号人，那些田产是这个家的吊命粮啊！我不相信，你赵畏三修完城墙，就变神仙不吃饭了！”

    这时，汤正年走进屋来。他接过陈氏的话说：“我也这样想的。”

    汤正年说：“