吴文一起，率兵在湖北与太平军作战，因指挥不当先后兵败黄州，分别以自刎和投江的方式自杀殉节。

    唐树义死后，二十五岁的唐炯从湖北运回父亲遗骸，葬于贵阳城北之百花山。

    在湖北武昌期间，唐炯见到了父亲的继任者兼生前好友——湖北按察使胡林翼。并经其引见，登门拜访过湘军大帅曾国藩。通过与曾、胡的接触，唐炯大彻大悟，自谓“炯湖北之行，乃醍醐灌顶，砰然重生！”遂改字“鄂生”。安葬好父亲之后，唐炯收罗出全部家产，效仿赵国澍捐资办团，帮助清廷镇压“苗乱”。其驻扎地距省城约五十四里，即贵筑县洪边里的水田坝。

    赵国澍、邓三刀正在门边与唐炯施礼亲热，蔚斋夫子跑来向赵国澍告状，说唐炯耍赖。唐炯见状灵机一动，他扯直了自己的发辫，埋头凑到夫子跟前斜眼偷笑道：“夫子，我唐鄂生哪点赖，哪点赖？你仔细看个清楚！”

    “哪点赖？”夫子气鼓鼓地说，“你欺我眼睛不好，下棋向来就喜欢耍赖。这回也是同样如此嘛……从第一颗子落盘，你就在鬼鬼祟祟地耍赖！哼，今天要是畏三不来，这盘棋你绝对是输定了！”

    唐炯理屈词穷，却涎皮搭脸道：“不一定，顶多是局和棋。”

    “和不了，这棋你我肯定是和不了的！”蔚斋夫子依旧气鼓鼓地说，“你不信？不信我们就再来一盘……”

    说笑间，大家在馆舍的客堂中坐了下来。赵国澍问夫子：“最近有亭先生的消息吗？”

    “没得。”夫子说，“鄂生正月间去看望过他，听鄂生说，枟黔诗纪略枠的文稿已经整理得差不多了。但亭的情绪仍很低落。”

    国澍说：“去年中秋节，莫亭去黔南探望兄嫂。其往返路径均要经过青岩，因此，经我再三挽留，前后分别小住了几日。向他求诗，他倒是写过几首，却又全撕了，说自己都不满意的文句，拿出去逗人耻笑。”

    唐炯忙说：“你不说我差点忘了。夫子，亭叫我带给畏三的诗稿呢？”

    “哦，对对，鄂生放在这里都好些天了，正准备托人给你送去哩……”夫子说着，忙去书橱里翻寻。

    亭就是莫友芝。道光二十七年（1847年）春，莫友芝赴京参加丁未科会试，翰林院侍读学士曾国藩与其邂逅并主动攀谈。莫友芝对汉学门径了如指掌，其精湛的学养令曾氏推崇备至，惊叹曰：

    “不意黔中有此宿学耶！”随即在北京虎坊桥请莫友芝，并与之结为挚友。这段文坛佳话，曾、莫在各自着述中均有诗文作记。“宿儒”之称即是由“宿学”演变而来的。

    然而，与蔚斋先生一样，莫友芝这位满腹经纶的大学者，虽才华出众，却终生因科场不第而落魄潦倒。自三十一岁起，其受聘主讲遵义“湘山书院”，十余年间一直以教书授馆为业。春节那段时间，莫友芝写了一组枟拟左太冲栀咏史枛用其韵枠，共八首。送赵国澍的，是其中一首，莫亭将它用隶书体抄录在上等宣纸上。并小心作了装裱——我梦插两翼，上与云霞居。仰万余里，灿灿黄金衢。

    无端不得住，归去守敝庐。耳中洞庭乐，风水犹笙竽。

    闭门理三经，荆棘不通舆。阡陌何萧条，时时见废墟。

    志存高远者，其梦想破灭是何等的悲怆！赵国澍捧着诗稿，觉得诗中每一个词都是如此沉重，每一个字都是那么苍凉。郘亭先生构建于诗中的意境，国澍感同身受；丧父导致的失学，贪官索贿的欺凌，办团的艰辛，以及修城求援时福连的嘲讽轻慢……他发现，这文句从容的诗稿，几乎包含了自己经历的所有磨难。同时，他更加钦佩郘亭先生怀才不遇仍自强不息、不屑俗世的耿介风骨。

    “畏三，最<bdo></bdo>近读了些什么书哇？”夫子问。