皇上，此乃广东十三行又派人送来的一件洋贡，一件圆圆的贡品，英吉利东印度公班夷目敬送。”

    “英吉利东印度公班夷目？”乾隆满脸不快，显然还没从地球仪的怨怒中走出来。

    图尔海哪壶不开提哪壶，故意刺痛乾隆，把贡品盒捧到跟前，手搭盒盖作出欲开的架势：“皇上，奴才可否打开盒盖，恭请皇上御览？”

    乾隆勃然大怒，戳着图尔海：“你给朕拿走，英夷的东西，朕不想看到！”

    图尔海心里暗笑，假装惊慌，抱起贡品盒后退不迭出了南书房。这种结果，比图尔海设想的情形简单顺利得多，根本用不着多费口舌。

    图尔海略施小计，化解了随时可能引发的危机。他回到桂香斋，兴味盎然地欣赏玻璃彩球，良久，恋恋地把它锁进柜子里。图尔海没叫仆役进来侍候，自己沏上一壶贡品龙井，一边有滋有味地品茶，一边设计钓潘振承上钩。

    未牌时分，图尔海迈着方步在老呈祥茶园现身，潘振承正坐在雅座里恭候。

    潘振承像换了个人，一身蓝色夹层衫，前额和下巴削得光溜溜，一根乌油的长辫子还是湿的。他的面颊格外瘦削，下巴尖得像锥子，梭子状的眼睑泛青，眼珠布满血丝却炯亮有神。图尔海猜想他日夜兼程，多日没睡觉；估计这一个多时辰，只够他吃饭、泡澡、剃头、换衣。

    “潘先生下榻何客栈？”图尔海坐下便问。

    “暂时还没有。”潘振承这话说得极含糊，他不想让图尔海摸清他的底牌，转口问道，“图大人，玻璃彩球是否呈献给皇上御览？”

    “呈献过，可皇上对英夷恨之入骨，拒绝御览。”图尔海说的是实话，但他省略了全过程，一下子就把潘振承寄予的幻想打消。

    “这么说，皇上那儿没一点回旋的余地？”

    “别对皇上抱有奢望了，还是想想刑部那头吧。”图尔海凑近潘振承，高深莫测道，“本官颇费周折，总算打探到一点内幕。刑部尚书梁汉桢初来乍到，难以断案，案子由旗人尚书来保手下的人包办。”

    清代六部均设满汉尚书各一名，通常是旗籍尚书坐大。旗籍尚书来保奉旨去热河查办贪墨营建款项案，使得梁汉桢有机会独断。

    “结果怎样啦？”潘振承焦急地问。

    图尔海悠然喝了一口茶，说道：“潘先生，事情不妙哇。陈寿山什么都招了，勾结英夷，合谋送地球仪欺君辱国。”

    潘振承感到震惊：“这绝不可能，少东主不会信口雌黄。”

    图尔海长吁短叹：“本官也不敢相信，可他们确实是这么说的，还拿出了陈寿山签字画押的供认状。这下事情闹大了，牵扯到陈焘洋大人。”

    潘振承看着图尔海隐含着阴毒的老驴脸，用肯定的语气说：“少东主绝不会糊涂到这种地步，他们一定用了酷刑。”

    图尔海重重放下茶碗，忿愤然道：“本官当时气得七窍生烟，大骂他们酷吏。他们拍胸声称不曾用刑，只是搬出刑具吓唬他，不料陈寿山不经吓，脚像筛糠尿裤子，问啥他招啥。招后懊悔不迭，畏罪自杀了。”

    “啊？！”潘振承惊骇万分，泪水夺眶而出。悲痛、懊悔涌上潘振承心头，责备自己来晚了，有负恩公的重托。

    良久，潘振承昂起头：“他们会把我家主人怎样？”

    图尔海故弄玄虚道：“本官私下问过他们，陈焘洋会判何罪，他们的话语模棱两可，一会儿说罪当凌迟，一会儿说还得继续查实。令人费解又可解，潘老弟，明白他们话中的玄机吗？”

    潘振承看着图尔海飘拂不定的眼神：“他们想要银子？”

    图尔海抚掌微笑：“对，你是个聪明人，一提便明白。他们问本官，陈家有人在京师没有，本官不便明说，只说大概会有