管。”

    格登严辞拒绝，说他前年也来过黄埔，火炮枪械都没缴卸。格登指着旁边的法国船，透过方孔可以看到黑洞洞的火炮筒，“中国海域的海盗海贼比水里鱼还多，我们必须保留足够的武力防贼防盗。”格登扬起拳头吼道。

    易经通不便把格登的话向旗爷译出：“多校官，格登大班说要请示东印度公班的班头麦克，请您别着急，过两天再来。”通事是中方与外方交涉的媒介，遇到双方发生激烈冲突时，和稀泥是通事的最佳选择。

    多伦算得上半个老黄埔，哪能不知这个洋番断然拒绝他。多伦清缴火器是假，敲洋番的竹杠是真。他抛出杀手锏：“你问这个夷目，船上的弟兄，想不想发痧？”

    “Sunstroke（中暑）。”易经通用中英混合的译法问格登想不想让全船的水手中暑，“你们西洋人生活在寒带，广州秋天的太阳不但烤得鸡蛋熟，人坐在石板上，眨眼功夫就会成为熏火腿，你们西洋水手如果不想办法中暑，不死也会休掉半条老命。”

    格登软了下来，因为酷热难忍的水手要求“中暑”的意愿非常强烈。格登问中国兵要多少中暑费，易经通如实向多伦翻译。

    多伦料想会是这个结果，得意地笑笑：“易通事，你跟夷大班讲明，多给，多准许发痧；少给，少准许发痧；不给，一个都不准发痧。”

    “给！”格登拿出一小袋番银愤怒地摔地上。

    多伦带旗兵下船后，格登叫水手放下一条豇豆形的船。广东人叫这种船“快蟹”，大的快蟹桨手过百，小型快蟹桨手十人左右。格登坐上快蟹，两边各有八名水手，吼着广东人戏称的“獠号”奋力朝广州划去。约两个半小时，快蟹停靠十三行码头，格登怒气冲冲进入英国商馆，向东印度公司广州办事处主任麦克投诉。

    这种事不止发生一两次了，麦克也多次向行首陈焘洋交涉过。为了使问题严重化，麦克根本没提发痧的机密，光说中国军队上外国商船勒索洋银。作风强硬的陈焘洋在这件事上做和事佬，胡扯什么中国官兵保卫黄埔很辛苦，有他们在，海盗蠡贼从不敢偷袭西洋商船，你们来中国贸易能赚大钱，就不要在小钱上斤斤计较。“吃亏是福”，陈焘洋要通事把这句中国俚语原汁原味译给麦克听。

    现在由严济舟代理行首，他比陈焘洋更胆小怕事，还更滑头。麦克不打算和严济舟交涉，他叫上通事馆总通事易铭鉴，要他陪同去见广州将军策楞，因为黄埔驻军是他的部下。麦克有进城的关牒，不过早已过期，进广州城每次都得到海关署重新办理，通常要六七天才能办下来。麦克知道中国人办事有一套不合规矩又非常有效的办法，麦克把关牒给易铭鉴，由他同城守官兵交涉。易铭鉴其实什么话也没说，把过期的关牒递给城守把总，把总打开关牒，不声不响将一枚番银溜进袖口，挥了挥另一只手，让麦克和易铭鉴进城。麦克知道易铭鉴垫了一枚墨西哥小鹰元，也掏出一枚同样的鹰元给易通事。

    二人乘轿来到将军府，把门的戈什哈说策大人不在。转道上巡抚衙门，守门的皂隶也说巡抚大人不在。麦克猜想将军和巡抚有意回避，他不敢在衙门前抗议，便把怨气发泄到易铭鉴头上。通事是个两边受气的角色，他不怒不恼，说这是中国官员的谱，就是中国级别稍低的官员想见级别高的官员，也得递帖子恭候好几天。

    “我是英吉利储爵（爵位继承人），是举世无双的东印度公司的董事，是驻广州特选委员会主席。像我这种身份的人，到任何国家，通商大臣都得当国宾热情接待。”

    “别的国家我不管，你现在是在中国，是中国官员眼里的贡商……”易铭鉴耐心向麦克解释他们没有受到尊重的原因。麦克听不进去，但也不想辩驳，他准备明天亲自去黄埔处理公司商船被勒索事件。

    天