、通事、买办、关吏、关丁、苦力等陆续离开港区。人走光了，花艇疍船便悄悄进来；而夷艄，必须缴纳发痧费，旗勇才会放他们下船。”

    陈焘洋恍然大悟：“怪不得，我原先没见过花中花，也没见过她的花艇，她们准是天亮前，就离开了黄埔，躲进僻静的港湾。那些夷艄要么回夷船，要么躲进箬棚睡觉。”

    “镶黄旗与前一拨绿营相比，绿营放得太松，夷艄大白天都可以进村；镶黄旗在很多方面做得极隐蔽，只是勒索夷船钱财，有时到了明火执仗的地步。”

    鄣振骆肃然道：“潘贤弟，经你提醒，末将知道该怎么做了，一要戒冼宝山的‘松’，二要戒阿努赤的‘贪’。”潘振承微笑道，“鄣参将，晚生只是随口说说而已，怎么做，你自拿主张。”

    陈焘洋愣神沉思，猛拍桌子：“老夫糊涂，糊涂！”

    “东主你怎么啦？”

    “老夫记起一份朱批录副。大概在雍正二年，两广总督孔毓珣就夷艄发痧暴亡等事，上疏世宗皇帝，世宗皇帝朱批：番船水手确有闭痧者，可离船于荫凉处休憩，以示怀柔体恤。孔制宪接旨后还特发宪令，要十三行、海关、驻军执行。宪令中有完整的朱批。鄣参将，你见过这份朱批录副没有？”

    “没有。阿努赤亲自把一整箱公牍典籍转交给我，没见过这份录副。”鄣振骆沉吟着答道，忽然连拍大腿，懊恼地说道，“很可能是阿努赤这个王八蛋有意藏起来的，设个圈套让我钻。我太愚蠢了，阿努赤请我吃狗肉，我还对他感激涕零。”

    陈焘洋道：“回去后，老夫从十三行誊抄一份给你。朱批录副加黄帖子，老夫保你行得万年船。”

    民变乍起

    广州城民饱受夷乱骚扰，一夜难以安枕。眼看天色欲明，传言中的蛮夷不见踪影，心里踏实了许多，放心睡下。到清晨时分，连一贯人头攒动的茶铺菜市也都冷冷清清。

    严济舟乘坐一架滑竿，在行人稀少的街头行走，豆荚眼眯成一条缝，满是倦色。

    严济舟原以为，黄埔夷乱会搅得广州大乱，可眼下一片静谧祥和。广州离黄埔太远，他们听不到枪响。昨晚丑时楼船经过员村水面，听到黄埔方向枪声骤响，严济舟心中暗喜：“巢大根把羞辱英夷的信送达，激怒了英夷。一旦发生夷变，广州城必翻天覆地，陈焘洋的罪孽可就大了。”麦克等洋大班叫嚷着回广州，为了保证洋大班的安全，严济舟同意调转船头。遗憾的是枪声渐渐平息，严济舟闹不清什么原因，也许那个狡黠的潘振承真有制夷奇术，陈焘洋将会侥幸过关？

    想到这，严济舟像吞下了冰坨，心都凉了。他无精打采看两旁的街景，行人神色木然，似乎什么也没有发生过。

    严济舟的目光被一个小食档吸引。黑渍斑斑的毡棚下面，露出一张老姜头似的脸。三张肮脏油腻矮桌，仅一张矮桌上坐有食客，他们是裕丰米行庞老板与何外柜。严济舟细长的豆荚眼忽悠一转，计上心头，“落轿，落轿。”严济舟叫道。

    严济舟下了轿，朝食档走去。食客见是严济舟，急忙起身：“严大人。”严济舟拱手回敬：“二位不必拘礼。”严济舟坐到旁边的矮桌上，对档主吆喝道：“老姜头，给我来他们一样的，一碗牛腩面。”

    庞财根惊讶道：“广州巨富同我等草民下大牌档，吃一样的早餐，真是稀罕呀。”

    严济舟笑道：“你也算草民？有没搞错，这片街区谁不知裕丰米行的庞老板，不论贫户富户，离开庞老板就要饿肚子。”

    食档老板端来牛腩面，严济舟津津有味地吃着，好像从饿牢里放出来的。庞财根两眼鼓得大大的：“怪了怪了，稀罕事，严大人富贵之躯，怎像苦力一般吃相？”

    严济舟长叹一口气：“老庞你有所不知，老夫一宿没睡，粒米