滴水未沾。饥肠辘辘事小，还担惊受怕。”严济舟叙述他昨晚的经历，奉护抚令带洋大班前往黄埔协助平息夷乱，快到黄埔时，“只闻枪声大作，火光冲天，老夫未能进去，不知详情，不便妄加揣测。”严济舟含而不吐，他越是讳莫如深，越能引发人们无穷的想象。

    “黄埔发生夷变啦？”庞财根呆愣了一瞬，用肯定的语气说，“一定发生夷变了！”

    严济舟正色道：“庞老板，你可别妄加猜测，弄得人心惶惶。哦，对了，待会给我府上送六十石、不，送一百石白米，价钱就按上回的结算。”

    庞老板应道：“可以，严大人，给少许定金吧。”

    严济舟赶忙搜身，不好意思笑道：“你看你看，一文铜钱都没带。这样，米送去，你叫伙计向我管家要，就按上回的米价。”严济舟起身对老姜头说，“不好意思，早餐钱待会叫家人给送来。”

    庞老板说：“不用，庞某替严大人付了。”

    “谢谢啦。”严济舟含笑上了一架滑竿。

    庞老板满脸堆笑：“严大人走好。”

    何外柜心存疑虑：“严大人从不管府上的柴米油盐，今天怎么啦？他开口就是一百石，广州气候湿热，白米放久了会发霉。”

    庞老板呵呵笑道：“你不懂，这叫乱世贮粮，夷船之乱恐怕越闹越大了。”

    “他贮粮是好事，今日店里的生意就要翻筋斗了。”

    庞老板哼了一声，说道：“别给他送米，他想按上回的米价，没门。”

    “可是——”何外柜犹豫道。

    庞老板冷笑道：“他没给定金，就不算数。我们快走，财运来啦，得赶紧接去！”庞老板放下十二枚铜板，拽着何外柜风风火火走。

    庞财根行动神速，进店没一刻功夫，贴出一张告示：“黄埔夷变，天下大乱，本店无法到河南米厂进货，存米有限，欲购从速，售完为止。”

    “裕丰米行”的幌子下面，人越聚越多，有人瞪着告示看，有人焦虑地打听传闻，有人奋力拍打铺门。

    店铺里面，何外柜贴着门缝朝外看：“东家，外面人山人海，水泄不通。”庞老板兴奋地大声吆喝：“开铺门！”

    铺门打开，人们蜂拥而入。

    庞老板站在内柜的板凳上，叫道：“大家排好队，准备好银子，米价每斗四钱银子。”

    众人瞠目结舌，像被敲了一闷棍，说话不出。稍许，众人叫骂起来：“涨这么多，比平日翻了三倍多！”“庞财根，你也太黑心了！”

    庞老板叫道：“不买拉倒，关铺门！”

    “买，买！”说话的是严府的灶头，里里外外没一个人认识他，连庞财根也不知他是严济舟派来的人。

    顾客心急火燎抢购，何外柜带领伙计快手快脚量米收银。庞老板看了看铺门外黑压压的人，昂扬叫道：“斗米一两纹银！”民众又响起一片叫骂声。好多带着空米袋的人朝米铺涌来，米铺外人头攒动。

    庞老板得意忘形大叫：“斗米二两纹银！”

    皂班班头途经裕丰米行，看了一阵子，急忙赶往抚衙，向闵全笙急禀：“奴才离开裕丰米行，米价已经哄抬到斗米二两纹银。走到抚院西侧的一家米铺，斗米哄抬到三两纹银。”

    闵全笙连连摇头：“这么贵的米，居然还有人买？本官实在想不通。”

    “主公！主公！”胖墩墩的程书办急如星火进入二堂，“到处……到处都是抢……抢购的民众，就像末日来临！”

    “咋会这样？这是为何？”闵全笙急得团团转，木然地搓着双手，“陈焘洋哇陈焘洋，本抚对你寄以厚望。这倒好，黄埔之乱乱到广州城里来了。黄埔之乱，无论何种结果，你姓陈的都要罪加一等！”

    “闵大人