师太怫然不悦道：“投鼠忌器，硕鼠成精，溜之大吉。”

    馨叶搪塞道：“弟子虽恨仇人，可也不忍看到恩人受到伤害。”

    “你还有什么恩人？你早已涌泉相报，就无所谓恩情。”

    “弟子不明白。”

    “不明白？我看你是鬼迷心窍了，师太现在让你明白。”师太的眼睛像锥子盯着馨叶鼓起的肚子，“你同他结伴进京，与其说是报仇雪恨，不如说是鸳鸯游。”

    师太拿出一包堕胎粉末，兑水调和。

    馨叶骇然失色，泪水夺眶而出，伏在地上磕头：“师太您饶了孩子吧，都是弟子做的孽，孩子是无辜的。”

    师太的话音带着冷飕飕的杀气：“老身就是要做掉这个孽种，情字所累，血海深仇，必将淡忘。你因仇而生，必为仇而活！”

    馨叶倔强地泣声道：“如果这生这世只是为仇而活，弟子宁可不活。师太，你还是用鹤顶红吧，我和肚里的孩子一道去死。”

    “你必须活着。深仇大恨未报，你就是一死，到了阴曹地府，有何颜面见你冤死的亲人？”师太眼珠冒出凶狠的光，指着汤药：“把它喝下去！”

    “师太没有做过母亲，不知做母亲的感受。师太，佛家以慈悲为怀，你就没有一点怜悯之心吗？”馨叶泣不成声，苦苦哀求。

    “老身只把佛庵当避难之地，并非为求佛而削发为尼。”

    馨叶放声痛哭：“娘，您在哪里？您能看见馨儿吗？馨儿命苦，一生下来就为仇而活着，可馨儿是人，一个想和其他女人一样活着的女人。娘，您怀上馨儿，生下馨儿，您知道做母亲的感受。娘，您在天之灵如能听到馨儿说话，保佑保佑馨儿肚里的孩子吧，没有他，馨儿生不如死，生不如死呀……”

    师太凶狠的目光变得浑浊，她不再盯着馨叶，微合双眼，两手合什，默默祷告。

    天色黑下。馨叶拿纸媒在香炉引燃，点上青灯，灯光照着馨叶泪痕斑驳的脸。

    馨叶跪地朝师太稽首三叩，悄然无声地离开。

    迷蒙的灯光照着师太凄楚的脸，师太眼里闪烁着星星泪光。

    馨叶难产

    雷声隆隆，闪电像银蛇在漆黑的夜空狂舞，照得大地惨白一片。邱七根护着一顶轿子飞跑，轿子里坐着接生的黄二婆。

    狂风挟着暴雨肆虐地砸在瓦顶，发出哗哗的响声，雨水像瀑布从屋檐披下来，盖住了馨叶痛苦的呻吟。史德庵默默坐在客厅喝茶，漠然地看着窗外忽明忽暗的闪电。阿娣几次从厢房跑出来，扶着客厅门框焦急地朝外面瞭望。雨越下越大，阿娣挂念馨姐，又跑进厢房。

    雨水飘了进来，史德庵正要拿木杠顶死门，听到邱七根在庭院外喊：“黄二婆来了。”邱七根先跑进客厅，水淋淋的全身没有一丝干纱。黄二婆随后跟进来，她穿着油衣，脱去油衣身上还湿了一大片。她看了看史德庵，没说什么，跟着阿娣匆匆进了厢房。

    厢房里挂着两只驱邪的红灯笼，桌上竖立着一根碗口粗的蜡烛，烛光照着馨叶苍白的脸，额头满是汗水。外面依然雷声隆隆，震得窗棂咯咯地响。

    “使劲，再使劲。”

    馨叶咬紧牙关，使劲挣扎。汗水迷蒙了她的双眼，朦胧中显出一双黑黢黢的梭子眼……马车在运河边奔驰，杀手离她们渐渐远去，恩公露出敦厚的微笑，他告诉小馨叶，他姓潘名启，广州十三行的洋行伙计……

    “使劲，再使劲。”

    馨叶挣扎着，呻吟声细若游丝，淹没在哗哗的雨声中。泪水汗水再次模糊了馨叶的双眼，朦胧中，馨叶躺在承哥的怀里，伴着楼船的摇晃，馨叶幸福的泪水如江河决堤汩汩奔流……承哥，我们不是在梦中吧？馨叶曾无数次问承哥，承哥微笑道：我们就在梦中……