突然顿住，鲶鱼眼打量陌生客，“我猜出来了，你我素昧平生，你请我喝酒，是有事求我。”

    陌生客点头：“易兄台果然聪明。”

    易经通吃下一只鸡腿，把油腻腻的手在毛巾上擦了擦，“家里什么人得了绝症？中医没治，就想求西医，有求我主子殷先生？”中医、西医也是易经通与殷无恙共同创造的新词。中医这个新词，到清末西医大举蚕食中国传统医药阵地时，才普遍为中国民众所认同。

    陌生客含而不露道：“愚弟有求兄台办的事，确实与你的主子有关。”

    易经通乐呵呵笑道：“你不会得了花柳病吧？嘿嘿，你说，要我和主子做什么？”

    “不才想请兄台说服殷先生收你入洋教。”

    易经通正挟着一片肉，手一抖，肉掉酒碗里，酒醒了大半。“不行，不行，坚决不行。这可是要掉脑袋的。”易经通啪地放下筷子，鲶鱼眼猛然一翻，眼球半白半黑，用奇怪的眼神瞪着陌生客看，“你要我加入洋教，是何居心？”

    陌生客肃然起敬道：“为教会崇高而伟大的事业，让耶稣的阳光雨露洒遍全球。”

    易经通叽叽地冷笑数声：“这话我听来怎么这么耳熟？就像我在法国教堂听我主子布道一样。你究竟是何人？”

    “鄙人是教会人士。”陌生客取下瓜皮帽，他的长辫与帽子连缀在一起，露出齐耳根的西洋发型。易经通的鲶鱼眼瞪得像两粒樟脑丸：“你是假鬼子？”陌生客重新戴上帽子：“鄙人正是，澳门天主教华籍教士杨汤姆。本教士奉大主教旨令，来广东发展教徒。”

    “广东有千万之众，你为何偏偏选中我？”

    “你的条件最优越，你是洋医殷无恙的通事兼助手，经常陪同你的主子上教堂做祷告，你主子还经常代理主持牧师。”

    “话是这么说，可这事人命关天，若官府发现，我一人掉脑袋事小，还会连累潘启官。杨汤姆，你知道其中的厉害吗？启官是殷无恙的保商，他还是我的大恩人，我万万不会入洋教。”

    杨汤姆扑通跪下，用带哭的声音哀求：“易兄台救救不才，若完不成任务，不才性命难保。”易经通冷若冰霜，气咻咻道：“你起来，你想得美，拿我们数人的性命换你的小命。”

    杨汤姆坐回桌旁：“事情没那么凶险，我又没叫兄台张扬，兄台秘密加入洋教，天知，地知，你知，我知。”

    “不行，不行。”易经通酒醉心明，头摇得像拨浪鼓。

    “这个行了吧？”杨汤姆从褡裢取出一扎银元捏在手中，“三十枚西班牙双柱大洋，成色跟墨西哥鹰洋一样。够你买十二石白米，或者一头半牛、一亩五分田。你给殷无恙做助理，一年的酬银才十枚鹰洋。”

    易经通闷头闷脑喝酒，在肚里默默算计。阿娇吵死了要八音盒，靠克扣殷无恙给的书款，恐怕要耗费一年时间方可凑齐。易经通猛地把鲶鱼眼一翻，厉声说道：“杨汤姆，易某就这么容易被你的谗言收买？你拿回去。”杨汤姆早已窥破易经通的心事，大大咧咧道：“这仅仅是见面礼，以后兄台每月都有这多进项。”

    易经通继续卖关子：“这是掉脑袋的活，你得加五十大洋的见面礼，易某还得考虑考虑。”

    “成交了！”杨汤姆兴奋地叫道。

    易经通终于被允许上阿娇的床。阿娇脱得一丝不挂，在身上洒几滴法兰西香水，弄得香气袭人。阿娇妩媚地睇易经通一眼，把八音盒盖子猛地一揭，伴着丁丁冬冬的乐声嗲声嗲气道：“相公上床呀，奴家等你鸳鸯戏水。”易经通急不可耐爬了上去，搂着细皮嫩肉的阿娇鸳鸯戏水，乐不可支哈哈大笑。

    易经通家住竹栏门外，天灰灰亮，带着阿娇的体香赶往十三行。法国教堂在法国商馆东侧，哥特式的尖顶沐浴着金色的