第二天上午，潘振承带小山子来到静海县城南三十里处的一个墟市，两人又乏又饿，决定找个地方办事兼食宿。潘振承朝小山子耳边叽咕，小山子忍不住发笑，又赶忙屏住笑容，带着傻模傻样的潘振承进了一家小客栈。

    小山子叫了一桌酒菜，潘振承傻乎乎地盯着饭桌上的蚂蚁看。小山子夹一块鸡肉到潘振承碟子里：“老爷，这是凤凰肉。”潘振承傻笑道：“好好，好好。”

    小山子给潘振承倒酒：“老爷，王母娘娘赏给你的美酒。”潘振承端起杯美滋滋喝一口：“王母娘娘的酒好，比上回老夫喝的玉皇大帝赏的酒好。”

    老板、老板娘、店伙计、食客哄堂大笑。

    伙计托着一盘菠菜过来，叫道：“油淋嫩菠菜来啰——”

    潘振承伸筷子去挑菠菜：“土，土。”

    老板走近解释道：“没错呀，菠菜是土里长的，不会长在水里，也不会长在天上。”

    潘振承挟起菠菜根：“土，土。”

    老板道：“客官，菠菜根没有土，土都洗干净了。菠菜留根油炒，味道鲜美。”

    潘振承急得龇牙咧嘴：“土，土。”

    小山子猛然醒悟道：“奴才明白了，老爷此趟出来，是要买土。”

    潘振承呵呵地傻笑。

    老板惊诧道：“买土干吗？满世界都是土，你们取就得了，用不着买。”老板娘站老板后面，伸手拽他的衣下摆。老板醒悟过来，转口说，“不过嘛，我们这一带，土是多，但土都有主儿，土地是庄稼户的命根儿，动了他们就会和你们拼命。”

    小山子道：“我们会付银子。”

    老板喜笑颜开：“那好，那好，老哥愿意效劳。就不知你家老爷喜欢啥样的土？”

    小山子道：“老爷出门前有交代，土要干干的。干干的土，长出的花才干净；土还要五颜六色，长出的花也就五颜六色。”老板心想这个南方口音的老爷傻得吃屎，他忍着笑容问道：“你家老爷需要多少土？”

    “十八袋，每袋颜色要不一样。”

    老板心想好办，拿两种土掺兑，颜色就不一样了，老板忙不迭地应道：“中，中！”

    小山子拿出三粒锞子：“这是三两银子，给你做定金。黄昏前必须把十八袋土给我家老爷弄齐，我再付你五两银子。还有，帮我们雇好两辆大车，一辆装土，一辆坐人。脚钱由我们跟车夫结算。”

    天上掉下一笔横财，老板欣喜若狂：“好嘞，老哥这就去办。”

    吃过饭，小山子叫老板娘开房。连日连夜的奔波，两人倒床就呼呼大睡。黄昏时，老板把潘振承和小山子叫醒，小山子付清土钱，带着像梦游似的潘振承，在楼下吃了两碗面条，坐上骡车上路。

    太阳西沉，广袤的北方大地收去最后一抹晚霞，湮没在茫茫苍苍的夜幕中。两辆骡车在乡间的泥路上行走，一辆堆着土袋，一辆带篷，坐着潘振承和小山子。

    前面就是未名亭，那是潘振承与馨叶初次见面的地方，一群衙差追杀馨叶和二姨。小馨叶的伶牙俐齿和哀求的泪眼打动了潘振承，潘振承出手相救，从而引出一段刻骨铭心的情缘。打从馨叶从宁波迁来广州，潘振承越来越依赖馨叶，他数次陷入绝境最后化险为夷，馨叶帮承哥筹划，激励承哥。这次出远门，将又是一场大灾难，潘振承特意把鸳鸯玉佩带在身上，鸳鸯玉佩成了他的护身符。潘振承从脖子上取下鸳鸯玉佩，放手中抚摸，小馨叶送鸳鸯玉佩的情景历历在目……

    “咕辘”一声响，篷车几乎要颠翻，小山子急忙扶住老爷。车夫跳下骡车察看，说道：“客官，车轱辘掉坎里了，有劳二位下来。”原来是庄稼户开的走水沟，车夫叫小山子在后面推，车夫在前面赶骡。潘振承和小山子绕到车篷后