认为若望的人。

    马尔卡斯用嗓音和手势激励布莱罗，观察它的全部动作。

    “请您放心好了，”他自豪地对我说：“这条老狗没有忘记老本行；如果这儿有个洞，巴掌一般大的洞，别怕……该你了，老狗！……别怕！……”

    果然，布莱罗到处嗅来嗅去，在我见到鬼魂出没的地方一个劲儿地搔墙壁；每次它的尖鼻子碰到护壁板的某一部位时，它便浑身打颤；它以满意的神情摇起浓密的尾巴，朝主人跑回来，似乎告诉他要把注意力集中在那儿。于是中士着手检查墙壁和细木护壁板，试着将他的剑插进某条裂缝；没有发现空心处。虽然那儿很可能有扇门，因为雕在护壁板上的花饰可以掩盖一道巧妙地开出的滑槽。必须找到启动滑槽的机关；但这是不可能的，尽管我们在长达两个小时内尽了一切努力。我们徒然试着摇晃那块护壁板，它和别处的护壁板发出的声响没什么不同；全都音质响亮，表明护壁板并非直接贴在砖石上面的，而间隙只能是一点儿。最后，马尔卡斯浑身汗水淋漓，停下来对我说：

    “我们真傻；如果这儿没有机关，即使找到天亮，也是找不到的；如果门后有粗铁杠，像我在其他古老的小城堡中见到的那样，即使接连敲打，也是撞不开门的。”

    “敲打可以帮我们找到出口，”我说，“如果这儿存在一个出口的话；可是为什么仅仅根据你的狗搔墙，你便坚持认为，若望或者那个与他相像的人没有通过房门进出？”

    “进去，随您的便，”马尔卡斯回答，“可是出来——不可能，以我的荣誉担保！女佣下来时，我正在楼梯上刷鞋；一听到有什么东西在这儿倒下，我便飞快登上最高的三级，立即赶到您的身边。您像死人似地躺在方砖地上，病情严重；卧房内外都没有人，以我的荣誉担保！”

    “在这种情况下，我梦见了魔鬼叔叔，而女佣梦见了黑色大衣；这儿肯定没有暗门；即使有扇门，所有的莫普拉——不论是死是活——都会有钥匙，这管我们什么事？难道我们隶属于警察局，要搜寻这些坏人？倘若发现他们藏在某个地方，我们不是宁可帮他们逃跑，也不愿把他们送交司法机关吗？我们有武器，不必害怕他们今晚会谋害我们；如果他们以吓唬我们作消遣，哼，该他们倒霉！我从睡梦中惊醒时是六亲不认的。叫人把煎蛋卷端上来吧，当地的好人们已为我们准备好；如果我们继续敲打，搔墙壁，他们会以为我们发疯了。”

    马尔卡斯与其说相信了，倒不如说出于服从才让了步。我不知为什么他如此重视发现这个奥秘，为什么如此杌陧不安；他不愿让我独自待在这个鬼魂作祟的房间，说什么我可能重新发病，惊厥昏倒。

    “啊！这一回，”我说，“我不会胆颤心惊了。那件大衣治好了我对鬼魂的恐惧；我不让任何人来招惹我。”

    马尔卡斯不得不让我独自留下。我把我的枪都装上子弹，放在桌上伸手能及的地方；然而这些预防措施纯粹是浪费时间，什么也没来打扰室内的宁静。沉重的红绸帘子四角饰有银灰色纹章，未受到些微气流的吹动。马尔卡斯回来了，很高兴发现我如同刚才一样振奋；他开始准备晚餐，专心致志的神情就像我们来莫普拉岩的惟一目的是做一顿好饭。他就阉鸡和酒讲起笑话，说阉鸡还在铁杆上歌唱，酒起着刷洗喉咙的作用。佃农也来助兴，给我们带来几瓶上好的马德拉岛白葡萄酒，那是骑士从前留下的，他喜欢上马前喝上一两杯。作为回报，我们请这个高尚的人同我们一起吃晚饭，尽可能不乏味地谈谈事务。

    “好极了，”他说，“这就跟从前一样，农民们常在莫普拉岩领主的桌上吃饭；您也照样做，贝尔纳先生，这很好。”

    “是的，先生，”我冷冷地回答：“不过我是跟欠我钱的人，而不是跟我欠他钱的人这样做。”