焦急地问大犬说：“郑国还没有消息？”

    大夫乙说：“是啊，郑国方面怎么还没有一点消息？！”

    中伯说：“树叶都枯黄了！申国悬于一丝，这是要亡我申国啊！”说着申伯一阵眩晕，就要倒下。大夫乙赶紧上前扶住。

    城外，楚国披甲执锐的步卒以及威严的战车，排成整齐的阵容，等待迸发的命令。战车上，士卒的盔甲在太阳下闪耀着炫光。少顷，楚文王抽出雕有花饰的宝剑一举，低沉威严说：“进发！”

    楚国大军应声而动，持戈矛发狂般地朝前推进。只见金鼓阵阵，楚军忽然如离弦之箭冲了上去，攀附云梯一拥而上。成排的楚兵倒下了，后边再上。终于，如雨的箭镞将申国城头的兵士压得抬不起头。宛邑城头被撕开了一个大豁口，城池随之洞开，楚军如洪水蜂拥而入。刀剑声声，中国将士们死力拼杀，手舞长戟与凶悍的楚军短兵搏击，一步步地向城内退。

    外边的厮杀声传到了官内，申国宫廷内哭喊声中，一片混乱。宫人、匠人和仕女乱作一团，纷纷夺路逃命。

    中国官内，申伯双手握剑，依柱而立，头发和着汗水沾在脸上说：“寡人勤丁王室，岁岁入朝，年年纳贡，周王室为何见死不救？还有那个郑国！唉！”

    众大夫跪于殿前。大夫甲说：“臣以为不如暂且归降，以图将来东山再起。”

    大夫乙说：“投降？！亏你想得出。在下以为应当拼死一战，等待援军到来。”

    申伯说：“当年寡人祖上纠合天下诸侯，辅佐周天子平定西戎之乱，还天下以太平，何等荣耀，不想今口社稷竟然丧于寡人之手。唉！”说着，申伯举起宝剑架在颈上。众人慌忙上去，抱住申伯，夺下宝剑。

    走出宫门，两名兵士慌忙上前，帮申伯卸掉身上沉重的铠甲，扶着申伯步履蹒跚地走向战车。反复努力几次，才将申伯扶上战车。

    在黄昏的雾帐中，一辆大轩车在十匹精骑的护卫下，匆匆自东门出逃，随着马蹄声消失在夜幕之中。这位中国国君走了，带走了申国全部的历史，使申国走到了尽头。

    宛城，呐喊声中，楚国大军浩浩荡荡开入城内。喊杀与哭喊交织，血与火交融。

    申国宫殿的夜，已经被血与火所占有。火光中，一队抢掠的楚兵正紧追一个身着宫廷服饰的女子。宫女像美丽的白色飞蛾，惊恐地扑向夜空中唯一还亮的地方——熊熊烈火燃烧的宫殿。

    宛城街头，刚刚进城的楚文王面无表情地站在战车上，慢慢举起宝剑说：“号令三军将士，不许抢掠，不许祸及中国百姓。违令者，斩！”

    楚国军队手持长戟，威风凛凛地驾着一排排战车出出进进。

    城外泥泞的路上，惊恐万状的宛邑百姓纷纷外逃。逃亡的队伍里，百里奚搀扶老母在艰难地行走。

    逃亡的人们一阵骚动，对面来了一队楚国的战车。战车后边，成排的楚国兵士威武地手持长戟列队紧随。最后，则是一辆辆囚车，其巾一辆囚车的木桩上捆绑着一白发苍苍的“俘虏”。走近，岑纲刚毅的目光和凛然正气的面孔进入百里奚的视线。

    百里奚说：“啊，是老师，老师！”

    岑纲在车上凝视百里奚。

    百里奚说：“老师，如何在这里？多保重啊！”

    岑纲说：“楚人不义，有何道理可言……唉！”

    香霁说：“子明哥，我在这里！”百里奚四下寻找，在俘虏队伍里，香霁凌乱的头发下黑亮的眸子在闪动。

    百里奚说：“香妹，多保重，要照顾好老师。我会想办法来救你们的。”

    香霁说：“知道啦，你也……”

    一个骑马的楚国将领说：“干什么，为何喧哗？”

    兵士说：“是一个申国战俘