对申国宗庙，愧对申国百姓。”

    申伯说：“老大夫，没找到麒麟子，非你之过。老大夫乃社稷之臣，快给寡人说说你有何破敌良策。”

    岑纲指弦高和百里奚说：“国君，这是我的两个学生，都是可用之材，至此危难之际，服侍左右，也许能有所用途。”

    百里奚、弦高给中伯行礼，站立岑纲身旁。

    申伯说：“诸位爱卿，老大夫回来了。今日，要议议，如何才能退楚兵？”

    弦高说：“国君，不才乃郑国商贾世家。依臣之见，当今天下，能敌强楚的不外是两国，一是齐国，远隔千山万水；一是郑国，在申国的北方。于今之计，不如多备财宝，到强大的郑国搬兵来救，定能化险为夷，解宛邑之围。”

    百里奚一拱手说：“国君，郑国虽近也有千里，远水难以解近渴呀！为臣觉得两计并用，可解宛邑之围。一为说服邓国，由邓国扣留楚王，从后面急攻楚军，楚军就会暂且停止进攻。只需阻其三日时间，换取郑国万千救兵。另一计在于……”

    弦高说：“派使者前去是很危险的。中途可能被楚国发现！”

    百里奚说：“是啊，危险是有的。以自身的代价，换取国家的生存，还是值得的。可这是保全申国的唯一希望！”

    申伯说：“卿以为何人可以担当此任呢？此人不仅需要舍生取义之心，还要有过人的胆略和辩才。”申伯注视百里奚和弦高，捻须沉思。宫廷一片沉寂，君臣哑然。

    百里奚说：“子明不才，但只要申国需要，我百里子明愿前往邓国一试。如果邓国不同意扣留楚王，那我就直接到楚国军营，让楚军暂停进攻。”

    岑纲说：“喔？你乃一介书生，遇到如此严重的事态，要担当如此重任，你担当得起吗？”

    百里奚说：“老师信不过子明？老师不是常说，国难当头，以国家为重吗？”

    岑纲说：“你敢顶撞为师！”

    百里奚说：“国难当头，匹夫有责。”

    岑纲说：“你！知弟子者，莫过于老师！你不要自以为是，如此张扬，丢了为师的颜面。”

    百里奚愕然说：“舍生取义，此其时也！”

    岑纲呵斥说：“退下！”

    申伯说：“何人可以当此重任？”众臣子面面相觑。岑纲凛然出班，向申伯一揖……

    中国都城，一辆轺车停在城门外，申伯及大夫们送岑纲出城。岑纲腰间挎着宝剑，身后站立三名身着便装的随从，但也都是身佩宝剑，显示出使命的特别性。秋天的城门外显得很是萧索，风劲吹，撩起人的衣带，大有风萧萧兮易水寒的味道。

    申伯、众臣子和百里奚等为岑纲大夫送行。

    申伯敬上一樽酒说：“老大夫执意要去，真是危难见忠良。来，祝老大夫说服邓伯，早日归来！”岑纲举樽喝罢酒，把樽递给身边的官人，退后一揖，敏捷地跃上轺车。

    荒野小路上，天幕低垂，道路上黄叶凌乱地飞舞，一辆轺车在疾驰，消火在苍凉的荒野上。

    百里奚默默地望着远去的车马，潸然泪下。一旁站立的香霁盯着百里奚的眼睛，惊讶地问道说：“子明哥，你咋哭了？”

    百里奚沉默，依然站立瑟瑟秋风之中……

    一辆马车上载满珠宝珍奇，一马夫小心翼翼地牵马，站立车首。百里奚、香霁等随申国大夫为到郑国去搬兵的弦高等人送行。

    百里奚抱拳说：“弦高兄，此次搬兵，任重而道远，弦高兄辛苦。”

    弦高说：“乃弦高应尽的责任，何言辛苦。”

    申国大夫叮嘱说：“宛邑父老都望先生早日归来，救宛邑黎民于水火！先生要快去快回。”

    弦高说：“这个我自有打算。子明兄，家中之