战火过后，乡间的小路上，人们又扶老携幼返回各自家园。百里奚搀扶老母走到路边，让老母在树下休息，然后放下行囊，独自站立路口大树下往远处张望。

    朝雾弥漫的小路上，远处有人摇摇晃晃走来，只见一个赶车的马夫，跟在车后边的足弦高。弦高快步上前一揖，百里奚赶紧回礼。

    弦高说：“子明，你如何在此？”

    百里奚说：“弦高兄，我也是刚从乡下回来。救兵呢？”

    弦高呜咽说：“郑国惧怕楚国，居然不发一兵！”

    百里奚说：“唉，兄已经尽力了，看来申国亡国也是天数！”

    百里奚无意间手扶车辕，抬手一看，手指并无丝毫尘灰，笑道说：“郑国千里之地，兄来回何其速也！”

    弦高一愣说：“救兵如救火，理当如此！理当如此！”

    百里奚盯着弦高片刻，弦高说：“学兄如何这般眼神看我？”

    百里奚冷言说：“兄并未到达郑国！”

    弦高说：“嘿嘿，你如何知道我没有到郑国？我就是没有到郑国又如何！”

    百里奚说：“那也就是说，是因为你而使申国亡国啦！”

    弦高说：“不，中国根本不是楚国的对手，迟早要归楚国，这点你比我清楚！我因此而得到了恶名，可我救了老师的性命啊！”

    百里奚说：“是你救了老师的性命？”

    弦高说：“是啊，子明你想，如果我搬来了救兵，那楚国人势必要杀了老师以泄愤。所以……”

    百里奚说：“黑白颠倒！我问你，老师呢？”

    弦高说：“我如何知道？”

    百里奚说：“唉！”

    乌鸦在天际盘旋，乱草堆里，死尸枕藉，令人毛骨悚然。弦高和百里奚踏着杂乱的野草，在乱尸堆里来回寻找着。百里奚伸手搬动一个鲜血浸染的中国人，却见那是一个怒目圆睁的死难将上。

    芳草没膝的路上，百里奚和弦高一前一后，步履沉重地走向昔日的乡校。凌乱破旧的乡校，房门开着，农具和家具丢弃一一院子，乌鸦在枝头啼叫，一片萧索景象。忽然，人声惊动了树上的乌鸦，那乌鸦嘎一声尖叫，往远处飞去。

    弦高说：“事情今天到了这个地步，真不堪收拾。唉，看来香霁落到楚国人手里了，一定在楚国军营。”

    百里奚默默地死盯着远方，眼角闪烁点滴泪水。

    弦高说：“楚人不义，所以我担心兵士里不乏畜生，会伤害香霁的！”

    百里奚说：“你说什么！”

    弦高说：“那样的话，香霁一生就完了。真正能救她的人，才是配得上她的人。”

    百里奚说：“你是想说，谁救她准就应拥有她？！好一个弦高兄，亏你说得出口！”

    弦高说：“哦。不、不，哪能如此说。瞧你的眼神！”

    百里奚说：“难道不是吗？”

    弦高说：“子明，事到今日，如果你能答应，那我现在就去楚国找人。就是倾家荡产，我也要赎出香霁！”

    百里奚说：“真有你的！”

    弦高说：“你说什么？”

    百里奚厌恶地说：“你，离我远点！我不想再看到你。”

    弦高哼了下，转身欲走。

    百里奚厉声道说：“站住，老师怎么办？我要你给个说法！”

    弦高说：“老师？这个不需要你操心！我早打听到了，还在楚国军营。只是身体十分虚弱。”

    百里奚凄然仰面长叹说：“原来，你早就知道这些？！”

    弦高说：“可以这么说。你是答应啦？”见百里奚默然，弦高自觉无趣，转身走了。等弦高走远了，百里奚依然沉默，站在瑟瑟的秋风巾。