百里奚有何反应。”

    荀息说：“是。”

    作为晋国的大夫，荀息的府邸还是十分考究的，在室内有古朴典雅的陈设，墙壁上有一把剑。今天，荀息的府邸里来了一个神秘的客人——弦高。

    弦高说：“此次来晋国，特来向人夫献上薄礼。”

    荀息说：“你我都足老友了，何必客气！”

    弦高说：“大夫可否给国君通融一下，弦高想得到一批粮食。”

    荀息警觉说：“是齐国让你来要的？”

    弦高说：“哦，不不。今年齐国风调雨顺，收成甚丰。但如若遇到灾难年景，粮食一定奇缺。所以，齐国就想让在下多购点。”

    荀息说：“哦，晋国战事较多，粮食消耗很大呀！不过，先生想过没有，先生可以到秦国去弄点粮食？”

    弦高笑说：“大夫莫非开玩笑，那秦圉素来重牧业，轻农桑，与狄戎并没有多大区别，如何会有多余的粮食呢？”

    荀息摇头说：“不，秦国和过去大不一样啦！自从秦国来了一个中原的大夫，名唤百里奚，善于治国，粮食也大有增加啊！”

    弦高说：“噢，百里奚！楚国人？此人不是被贵国俘虏了吗？”

    荀息说：“正是。后做了晋国的陪嫁媵人，眼下正在为秦伯所重用。”

    弦高说：“哎呀，那是我的同窗啊！”

    荀息说：“好，你弦高只要从秦国购来粮食，一则可供你卖给齐国；二来嘛，如果有多余的，我晋国不论价格，悉数收购。”

    弦高说：“好，弦高先谢谢大夫的关照。”

    精明过人的晋国大夫荀息最早注意到丫秦国的变化，他企图利用弦高套购秦国的粮食，使秦国没有足够的国力来发展，使秦国釜底抽薪，永远赶不上晋国。

    按照秦穆公的说法，处罚公子絷大大，并非只是因为他越权，还有一个原因，就是公子絷所负责的移民问题，最近在移民中怨言四起。秦穆公说，粮食是秦国的大计，要赶紧加以解决。以后，凡有像公子絷这样的，先扣其食禄。

    散朝了，百里奚以及众大夫从官内出来，有司赶紧跟上百里奚，看了下百里奚。百里奚意识到有司有话要讲。

    蹇叔说：“这下子，国君也让公子絷闹饥荒啦！”

    百里奚说：“公子絷每年有多少食禄？”

    有司说：“回左庶长，上大夫每年都是谷子六百石，公子絷也足这个数。”

    百里奚说：“那也就是说，每个月的口粮不足六十石。”

    有司说：“不过，是否扣公子絷的食禄，还是大人你说了算。”

    百里奚说：“此话怎么讲？”

    有司说：“管理大犬的食禄是在下的职责，可大人身为左庶长，是领班大夫，此事必须经过你的同意，才能执行。”

    百里奚说：“秦国的大夫粮食也太少了点！”

    有司说：“世子及上大夫每年三百石。中大夫每年才二百石。”

    百里奚叹息说：“秦国的大夫就这么点粮食，怎么养家糊口啊！”

    蹇叔说：“哪还能和中原之国相比。秦国是边地，人口不足五万，哪来那么多粮食！”

    百里奚奚说：“哦。”百里奚心情沉重地走着，好像没有听到身边人说的话。

    百里奚默默地走着，拧紧两眉，抬头远视前方，内心一阵阵撼动说：“要想办法解决粮食问题啊！”