南京就会投降。于是派人张榜招谕南京百姓归附，并派张宪进入南京劝降，可是事与愿违，此时北辽初建，君臣同心，哀兵必胜，耶律淳将张宪斩首示众，派耶律大石、萧曷鲁为西南面都统，率领一千五百人，在涿州新城驻防；派回离保率奚兵在范村防守。

    耶律淳派王介儒去宋营，面见童贯说：“如果休战还可以做好邻居，否则便刀兵相见，要和便和，要战便战，大暑之中不要徒自苦了众军士！”童贯派杨可世率领轻骑出兵，与耶律大石所率的辽军大战，辽军国破家残，人人只求殉国，忘死血战；宋军则消极怠战，斗志全无，遭到了迎头痛击。辛兴宗所率的西路军也被回离保打得大败而逃。

    这时，耶律淳却身患重病一病不起，北辽处境尴尬，外有北宋、金两面夹击，内部又矛盾重重，大臣争权夺利，勾心斗角。宋军大败的消息没有给病入膏肓的耶律淳带来多大的起色。而此时，天祚帝听说耶律淳居然在南京自立为皇帝，建立了自己的小朝廷，勃然大怒，集合五万精兵，传檄天德军、云内、朔、武、应、蔚等州，约定在八月进攻南京，命各州做好接应的准备。同时，西夏国王李乾顺接到传檄后，立即派三万西夏兵跨过草原前来支援。

    耶律淳惊慌失措，召南、北面臣僚商议对策。李处温、萧斡提出了“迎秦拒湘”之策，就是迎立天祚帝的儿子秦王耶律定入京为帝，而拒湘阴王耶律延禧入南京。

    南面行营都部署耶律宁不同意，据理力争：“天祚皇帝若能以诸蕃之兵，大举夺取南京，则是天数未尽，岂能拒之。再说，天祚帝与秦王耶律定是父子，若拒皆拒，哪有迎子而拒父之理？”

    李处温大怒，厉声喝问：“耶律宁口出狂言，妖言惑众，来人呀，将这狂徒拉出去斩首！”

    耶律淳手摁枕头，强撑病体，长叹一声说：“耶律宁乃忠臣也，如果天祚帝来到南京，我只有以死而已，有何面目与他相见？”

    耶律淳自知病势严重，难以支撑，下密诏封李处温为蕃汉马步军都元帅，向他交待了自己的遗嘱：立天祚帝的儿子秦王耶律定为自己的接班人，其妻萧菩贤为皇太后，主持军事。

    事实证明，李处温这种人是不能委以重任的，因为他见北辽岌岌可危，便暗自为自己谋后路。

    原来，李处温见涿州留守郭药师率所部八千人，献出涿、易二州，投归大宋国后，被宋徽宗封为恩州观察使。故此也有意降宋。

    且说赵良嗣听说北辽是李处温在执掌朝政，不禁喜形于色，赵良嗣入见童贯说：“我可兵不血刃，便可夺回南京！”童贯一听，急问有何良策。赵良嗣说：“良嗣旧时在大辽，与李处温结为莫逆之交，曾经在一起谈论天祚帝失德之事，并于北极庙拈香为盟，相约一同南奔大宋，共图灭契丹大业。今北极庙中之约必不虚设。若良嗣书到，李处温必以内应。”

    童贯一听，当即命赵良嗣投书给李处温，密约投宋灭辽之事。

    赵良嗣遂写信一封：“窃以天厌契丹，自取颠覆，兵连祸结，今旧君未还，新主孤立。当年你我于北极庙中洒酒祭天，以归宋灭辽为誓，倏忽十年，未能如愿。天下扰攘，女真势锐如摧枯拉朽，契丹五京已亡四京，区区弱燕，焉能自保？而今女真乘全胜之势，对南京孤城虎视眈眈，为之奈何？此正乃契丹运尽天亡之时也。今幸我北宋朝廷遣大臣领兵百万将临南京，伐罪吊民。当下之计，莫若劝诱新君以全燕之地来献于朝廷，以安自身且保骨肉之上策也。如新君执迷不悟，及左右用事之人不明于祸福，请阁下密结豪杰拘囚首虏，壶浆箪食开门迎降，使阁下世享富贵，长守全燕，以伸前日之志。此千载难逢之良机，不可坐失也。”

    李处温一见，正中下怀，急忙令儿子李奭回帛书一封：“自别以来，与君不得相见，每到宴饮之时，则必思